“母親大人，如果我們兄弟二人都當(dāng)選上按察官，會(huì)怎樣？”

母親知道兄弟二人中，有一人資格年齡不到。但她還是笑著回答：

“真要這樣，我會(huì)喜極而泣?！?/p>

選舉當(dāng)天一早，年輕人穿上無(wú)任何裝飾的純白寬外衣，乘母親不注意，悄悄出門了。在羅馬，穿著純白無(wú)裝飾的寬外衣，站在選舉會(huì)場(chǎng)馬爾斯廣場(chǎng)的演講壇上，意味著此人是候選人。選舉沒(méi)有競(jìng)選演說(shuō)。

與哥哥路奇烏斯并排站在演講壇上的這位年輕人，贏得了有權(quán)市民的一片歡呼聲。甚至無(wú)需按百人一組進(jìn)行討論和投票，全場(chǎng)一致同意他當(dāng)選按察官。他知道，自己和哥哥并排站在演講壇上會(huì)非常醒目，一旦自己當(dāng)選，哥哥也一定會(huì)當(dāng)選。結(jié)果如他所料，本來(lái)岌岌可危的路奇烏斯也順利當(dāng)上了按察官。年輕的西庇阿并沒(méi)有特別輝煌的功績(jī)，但他卻深受市民們的喜愛(ài)。

兼任選舉委員長(zhǎng)的護(hù)民官，以未到資格年齡為由，對(duì)西庇阿的當(dāng)選提出了異議。對(duì)此，這位當(dāng)時(shí)二十二歲的年輕人回答道：

“全體市民同意我擔(dān)任按察官。這就是說(shuō)，我的年齡足以勝任這一職位?！?/p>

共和政體主義者很看重論資排輩，所以對(duì)他的這種做法自然很看不慣。但是，由于絕大多數(shù)市民支持他，因此離資格年齡尚差七歲的按察官就這樣產(chǎn)生了。

在共和政體下的羅馬，按察官是級(jí)別最低的一個(gè)官職，對(duì)其的選拔睜一眼閉一眼也未嘗不可。但是，現(xiàn)在需要的是能指揮一個(gè)由兩個(gè)軍團(tuán)共二萬(wàn)五千名到三萬(wàn)名士兵所組成的作戰(zhàn)單位的統(tǒng)帥。迄今為止，這類職位都是由執(zhí)政官或法務(wù)官擔(dān)任的。這兩個(gè)官職的資格年齡都在四十歲以上。一年后，西庇阿出任該官職時(shí)，年僅二十五歲。與當(dāng)選按察官時(shí)相比，這次差的可不是七歲，而是足足十五歲。

第二年，即公元前210年，羅馬決定在各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)投入共計(jì)二十一個(gè)軍團(tuán)，需要十一位指揮官，已經(jīng)確定十人（都在四十歲以上），只差西班牙戰(zhàn)線的指揮官尚未定下來(lái)。元老院一時(shí)找不到條件符合、年齡又在四十歲以上的將領(lǐng)來(lái)?yè)?dān)當(dāng)這一重任。