從1859年進(jìn)化論的提出到今天我寫這本書，人們依然未找到有力的證據(jù)來(lái)證明人類進(jìn)化的過(guò)渡物種，即用來(lái)證明人類的祖先從原始階段進(jìn)化到更像人類的化石證據(jù)。盡管我們現(xiàn)在擁有了更為先進(jìn)的科技和更多的人力資源來(lái)探索人類起源的問(wèn)題，但這一問(wèn)題依然存在。對(duì)人類譜系的仔細(xì)研究表明，我們?cè)?jīng)一度認(rèn)為化石間存在毫無(wú)爭(zhēng)議的聯(lián)系，現(xiàn)在這些聯(lián)系卻遭到質(zhì)疑或被認(rèn)為是人類自己推斷出來(lái)的。

換言之，我們依然沒(méi)有找到可以將現(xiàn)在的人類和已發(fā)現(xiàn)的那些遠(yuǎn)古時(shí)代的生物遺骸聯(lián)系在一起的物證。

在《物種起源》中，達(dá)爾文也承認(rèn)缺乏這種證據(jù)。他還承認(rèn)這可能是由于某種缺陷：要么是因?yàn)榈刭|(zhì)學(xué)家看待地球的觀點(diǎn)有問(wèn)題，要么是他本身的進(jìn)化論存在缺陷。他在書中提到：

就自然選擇論而言，一定存在某種過(guò)渡的生命形式……但為什么我們找不到這種關(guān)聯(lián)形式呢？為什么每一次地質(zhì)勘測(cè)都不支持這種聯(lián)系呢？我們依然沒(méi)有任何證據(jù)，這就是最顯而易見，也是我的理論最有可能遭到反對(duì)的原因。

反思了進(jìn)化論的明顯窘境之后，1993年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主托馬斯·H·摩根（Thomas H. Morgan）指出，即使用“最嚴(yán)格的……測(cè)試方法來(lái)區(qū)分野生物種，我們依然無(wú)法找到任何可以證明從一個(gè)物種進(jìn)化到另一個(gè)物種的例子”。

20世紀(jì)末期的兩大發(fā)現(xiàn)或許可以帶給我們一些啟示，讓我們了解為何原始人類和現(xiàn)代人類之間會(huì)存在“聯(lián)系環(huán)節(jié)”缺失的問(wèn)題，以及這一環(huán)節(jié)對(duì)我們探索人類起源的意義。接下來(lái)我要詳細(xì)介紹，由于發(fā)現(xiàn)了很多有力的科學(xué)依據(jù)，盡管南方古猿和尼安德特人可能反映了某個(gè)物種的歷史，但這一歷史可能根本就不屬于人類。

以下就來(lái)介紹這兩大主要發(fā)現(xiàn)。