本章開篇那句關(guān)于稅收無可回避的警句摘自1789年11月本杰明·富蘭克林寫給勒·羅伊的書信。但如果沒有不得民心的稅收政策，富蘭克林可能就不會成為新共和國的全權(quán)大使；如果沒有和稅收相關(guān)的政治問題（下章會對此進(jìn)行闡述），勒·羅伊可能會在絕對君主制下度過余生。而同時代中，蘇格蘭詩人羅伯特·彭斯的性情和觀念原本也可以使他成為一名革命志士。羅伯特·彭斯出身低微，作為一名共濟(jì)會成員、宗教懷疑者、民族主義者、酒鬼、放浪之徒，他曾一度是蘇格蘭的丹東。早在1785年，他便寫下不羈的詩句歌頌“自由的……光輝盛宴”，法國在1789年之后發(fā)生的一系列事件使他更加政治化。到18世紀(jì)90年代中葉，彭斯把威廉·麥克斯韋爾博士視為“最親密的朋友”之一，麥克斯韋爾曾參與過路易十六的死刑執(zhí)行，但彭斯將這件事嘲諷為“把一個作偽證的笨蛋……交到了劊子手手中”。懷著平等主義者的熱情，彭斯在他的《不管那一套》中為革命時代獻(xiàn)上了一首傳世頌歌：

不管那一套，

不管那一套，

四海之內(nèi)，

皆兄弟。

而彭斯激進(jìn)主義思想一個鮮為人知的例子是他對貨物稅給予了民粹主義式抨擊。寫于1792年的《魔鬼抓走了稅收員》，很好地反映了廣大人民對英國政府無孔不入的稅收機(jī)構(gòu)的態(tài)度：

我們要發(fā)麥芽，我們要釀酒，

兄弟們，讓我們高歌歡慶；

感謝黑魔王，

帶走了收稅員。