曹睿在位期間，諸葛誕等人并稱為“四聰”，都極有名氣，但曹睿因?yàn)椴恍蕾p他們的浮華，故貶抑不用。有一次中書郎一職出缺，曹睿要求盧毓推舉人才時(shí)要注重真才實(shí)學(xué)，不要只顧名聲，下詔說：“選拔人時(shí)不要因?yàn)樗拿暎暰秃孟裨诘厣袭嬶?，其?shí)是不可食用的?！边@就是成語“畫餅充饑”的典故。

曹睿大興土木建造宮室，導(dǎo)致天下不寧。當(dāng)時(shí)孫禮力諫而曹睿不聽。于是孫禮親自前往工地，矯詔下令停工。曹睿知道這件事情后，認(rèn)為孫禮的所為是出于善意，并未怪罪他。

曹芳是曹睿的義子，自小在宮中成長，但出生來歷一概不詳。《魏氏春秋》記載，曹芳應(yīng)該是任城王曹楷之子。魏青龍三年，封為齊王，被立為太子的當(dāng)年登基即帝位，年僅八歲。即位后由大將軍曹爽、太尉司馬懿共同輔政。魏正始十年，司馬懿發(fā)動高平陵事件，罷廢曹爽，之后滅三族，獨(dú)掌軍國大權(quán)，改年號為嘉平。司馬懿死后，其子司馬師把持朝政，曹芳聯(lián)合李豐、張緝、夏侯玄等意圖罷除司馬師，改立夏侯玄為大將軍，但三人被司馬師搜出“衣帶詔”，腰斬滅族。不久之后，曹芳被司馬師廢去帝號，貶為齊王，晉國立國后封為邵陵縣公。

曹髦年幼，只是一個(gè)傀儡，實(shí)權(quán)先后由司馬師和司馬昭掌握。隨著小皇帝的長大，曹髦日漸對司馬昭產(chǎn)生不滿。不久他寫了一首《黃龍歌》，司馬昭發(fā)現(xiàn)，也有了戒備之心。魏甘露五年四月，曹髦召見王沈、王經(jīng)、王業(yè)等三人，憤慨地說道：“司馬昭之心，路人皆知也！吾不能坐受廢辱，今日當(dāng)與卿等自出討之?！辈活櫣蠹氨姵嫉姆磳Γ暑I(lǐng)宮人三百余人討伐。王沈與王業(yè)先行向司馬昭通風(fēng)報(bào)信，司馬昭馬上派兵入宮鎮(zhèn)壓，雙方在宮內(nèi)東止車門相遇，中護(hù)軍賈充在南闕下率軍迎戰(zhàn)曹髦。賈充命令成濟(jì)殺曹髦，成濟(jì)一劍從曹髦胸部刺穿，曹髦立即死在車上，年僅二十歲。

孫和的母親王夫人早年甚得孫權(quán)寵愛，長兄孫登病死后，孫和被立為太子。然而，孫權(quán)最后把孫和廢掉，并把他放逐到長沙，改立孫亮為太子。很多為孫和抱不平的大臣，包括丞相陸遜都被孫權(quán)責(zé)備或懲罰，一些據(jù)理力爭的大臣更被殺死。孫權(quán)死后，權(quán)臣諸葛恪被宗室孫峻殺死，孫和也被牽連，因?yàn)殄訌埵鲜侵T葛恪的外甥女，而諸葛恪亦被指有意擁立孫和為帝。孫峻于253年派人賜孫和死，孫和遂自殺，享年三十歲。

孫峻“少便弓馬，精果膽決”，因此很得孫權(quán)的喜愛。孫權(quán)臨死前孫峻受遺詔與諸葛恪、滕胤共同輔政，領(lǐng)武衛(wèi)將軍，封都鄉(xiāng)侯。廢帝（孫亮）建興二年冬，孫峻誅殺擅權(quán)的諸葛恪后，進(jìn)為丞相大將軍、都中外諸軍事，封富春侯。孫峻“素?zé)o重名，驕矜險(xiǎn)害，多所刑殺，百姓囂然”，且“奸亂宮人，與公主魯班私通”。公主魯班（全公主）是孫權(quán)的女兒、步夫人所生，輩分上是孫峻的堂姑，而孫峻竟與自己的姑姑通奸！五鳳元年，吳侯孫英謀劃誅殺孫峻，因事情泄露而自殺。次年，將軍孫儀等密謀擊殺孫峻，亦因事情泄露而自殺，牽連被誅者數(shù)十人，包括孫魯育（朱公主）在內(nèi)。太平元年，孫峻受魏降將文欽慫恿伐魏。據(jù)《三國志》描寫，孫峻在伐魏途中，因“夢為諸葛恪所擊，恐懼發(fā)病死”，卒年三十八歲。

孫休雖然有子，但當(dāng)時(shí)蜀漢剛滅亡，再加上交趾發(fā)生叛亂，東吳國內(nèi)大為震驚，想立一個(gè)較年長的君主。張布說服朱太后讓孫皓繼位，于是廢太子孫和的長子孫皓在八月初三被擁立為位帝。孫皓即位后，追謚父親為文皇帝，尊其母何氏為太后。孫皓初立時(shí)，下令撫恤人民，又開倉振貧、減省宮女和放生宮內(nèi)多余的珍禽異獸，一時(shí)被譽(yù)為令主。但很快他便變得粗暴驕盈、暴虐治國，又好酒色，民心喪盡。當(dāng)初擁立他的家臣們后悔擁立孫皓，被孫皓知道后，盡皆被殺。