當(dāng)年的胡適并不知道“經(jīng)義”該怎樣做，所以連想也沒敢想。而“論題”總是可以的吧？但他卻連日本究竟在哪里還搞不清楚，又怎能論“日本之所由強(qiáng)”呢？也是天無絕人之路，就在他一籌莫展的時(shí)候，二哥來了。于是，他趕緊求助于二哥，“二哥檢了《明治維新三十年史》、壬寅《新民叢報(bào)匯編》一類的書，裝了一大籃，叫我?guī)Щ貙W(xué)堂去翻看。費(fèi)了幾天的工夫，才勉強(qiáng)湊了一篇論說交進(jìn)去”。（胡適：《四十自述》，43－44頁）在這里，梁啟超顯然給了胡適很大幫助，這個(gè)幫助主要的還不是作了一篇論說，而是實(shí)現(xiàn)了他人生中最重要的一次轉(zhuǎn)折。有點(diǎn)像當(dāng)年梁啟超第一次到上海，得到很多上海制造局翻譯的西書，使他對新學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。胡適也是這樣，梁啟超的書在他肚子里一經(jīng)發(fā)酵，便使他“轉(zhuǎn)到了舊書堆以外的新世界”。（李敖：《胡適評傳》，91頁）他不僅學(xué)會了許多新名詞，而且，索性就以“新人物”自居了。他后來回憶起當(dāng)時(shí)的情景：“二哥給我的一大籃子的‘新書’，其中很多是梁啟超先生一派人的著述，這時(shí)代是梁先生的文章最有勢力的時(shí)代，他雖不曾明白提倡種族革命，卻在一班少年人的腦海里種下了不少革命種子?！保êm：《四十自述》，44頁）

胡適就是這班少年中的一個(gè)佼佼者。他后來不肯“投到官廳去考試”，從此斷了科舉的念頭，也是由于梁啟超的影響所在。為此，他離開梅溪學(xué)堂，進(jìn)了澄衷學(xué)堂，而且，把“梁啟超”也帶來了。在澄衷一年半，他陸續(xù)讀了梁啟超許多文章，也讀了嚴(yán)復(fù)譯的《天演論》和《群己權(quán)界論》。在《四十自述》中他這樣寫道：

嚴(yán)先生的文字太古雅，所以少年人受他的影響沒有梁啟超的影響大。梁先生的文章，明白曉暢之中，帶著濃摯的熱情，使讀的人不能不跟著他走，不能不跟著他想。有時(shí)候，我們跟他走到一點(diǎn)上，還想望前走，他倒打住了，或是換了方向走了。在這種時(shí)候，我們不免感覺一點(diǎn)失望。但這種失望也正是他的大恩惠。因?yàn)樗M了他的能力，把我們帶到了一個(gè)境界，原指望我們感覺不滿足，原指望我們更朝前走。跟著他走，我們固然得感謝他；他引起了我們的好奇心，指著一個(gè)未知的世界叫我們自己去探尋，我們更得感謝他。（同上，47頁）

他告訴我們：

我個(gè)人受了梁先生無窮的恩惠?，F(xiàn)在追想起來，有兩點(diǎn)最分明。第一是他的《新民說》，第二是他的《中國學(xué)術(shù)思想變遷之大勢》。梁先生自號“中國之新民”，又號“新民子”，他的雜志也叫做《新民叢報(bào)》，可見他的全副心思貫注在這一點(diǎn)?！靶旅瘛钡囊饬x是要改造中國的民族，要把這老大的病夫民族改造成一個(gè)新鮮活潑的民族?！保ㄍ希?span lang="ZH-TW">47頁）