順治十八年（1661年）三月二十三日，在仍未回暖的寒風中，金門島料羅灣戰(zhàn)船密布，旌旗獵獵，400艘船艦和25000名將士，在鄭成功的親率之下，向著海峽對岸出發(fā)了。這是一場志在必得的戰(zhàn)役，說到底鄭成功與他的軍隊此時也沒有再輸一場的資本了。

作為向?qū)?，何斌也一同東去。

次日凌晨，鄭氏大軍抵達澎湖，四月初一浩浩蕩蕩的鄭家舟師又在薄霧之中駛進鹿耳門，從赤嵌樓以北的禾寮港登上了臺灣島。

這一天是1661年4月30日。這個日子后來被歷史記住了。

從鹿耳門外海進港其實有兩條路：南航道口寬水深，但有荷蘭軍艦停泊那里，岸上又有重炮捍御航道；另一條航道就是鹿耳門了。

有一張1626年西班牙人繪制的臺南港口古地圖，勾畫出了當年鹿耳門地勢之險要——狹窄、細長，而港道下的暗礁更是幽深莫測。郁永河在《裨海記游》中也曾這樣寫道：“鹿耳門內(nèi)浩瀚之勢，不異大海，其下實皆淺沙。若深水可行舟處，不過一線，而又左右盤曲，非素熟水道者不敢輕入，所以稱險?！闭怯捎诼苟T航道水淺礁險，水路卻長達數(shù)十里，之前荷方又以破船將水道堵塞，只有漲潮之時，才能容船通過，所以，荷方掉以輕心了，認為鄭氏軍艦根本不可能從那里通過，便只在南航道上備有大炮。

熟讀兵書的鄭成功決定鋌而走險，避開南航道，從北航道長驅(qū)直入。行動前，他特地焚香祈禱：“成功受先帝眷顧，敢不竭力，無如寸土未得，依然孤島危居。今天冒波濤前來收復臺灣，蒼天如保佑我，富假我潮水，助我行舟?！?/p>

4月29日黎明時分， 熱蘭遮城上的荷蘭哨兵發(fā)現(xiàn)海面上突然冒出一片船艦，慌亂之下連忙向揆一稟報。揆一登城后，持望遠鏡察看一番，竟然笑了。這時候他還是自信的，認為自己有槍有炮，并且部隊訓練有素，再多的“唐船”又如何？它們照樣落得葬身此處的下場。

鄭成功率部果然向南航道駛來，并且喊聲震天，炮火不斷，做出將要沖過南航道的架勢。而北航道上卻毫無動靜。用孫子兵法作解，這叫聲東擊西。荷蘭人果然上當，將注意力全部集中在南航道上。不料午后海水突然大漲，而那些擺出架勢大有向南面進攻的鄭家船艦，卻突然掉轉(zhuǎn)航向，向北而去。

有何斌所繪的地圖引路，在薄霧四起中，這些船只順利從鹿耳門陸續(xù)駛?cè)肓恕?/p>

鄭成功以手加額，興奮地慨嘆一句：“此是天哀憐孤家！”

當時荷蘭駐守在赤嵌城中的軍人約400人，而駐守在熱蘭遮城內(nèi)的也只有1100人左右，兵力雖不多，但武裝先進，城堡堅固。在登陸后不到兩小時，鄭成功軍隊就占據(jù)了有利地形，并扎營修工事，將互為犄角的赤嵌樓與熱蘭遮城分隔開來。他又用上了自己最喜歡的老戰(zhàn)術——以靜制動——先將赤嵌城團團圍住，切斷水源，隔絕供給。（鄭成功收復臺灣宣傳畫）

零星的交火持續(xù)進行，荷軍數(shù)次組織進攻，最后都無功而返。

7天之后，赤嵌城里的荷蘭人撐不下去了，放棄城，乘船離去，離去時他們從鄭成功那里得到了80袋米、10只活豬、10只綿羊與山羊等物品。這是懷柔政策，鄭成功讓赤嵌城里的荷蘭人動員熱蘭遮城里的荷軍也放下武器。

然后，鄭成功部隊從東、北、南三個方向，對熱蘭遮城形成合圍。