由于必須應對鄭氏軍隊，十幾年來沿海一直駐有重兵，單軍餉每年大約就必須消耗掉230余萬兩。而從康熙元年1662年持續(xù)下來的遷界禁海，又使沿海大片肥沃之地拋荒閑置。臺灣問題一日不解決，康熙就一日無法做到“國唯一主”。這事無論如何都遷就不得、馬虎不了。

然而，派誰渡海征戰(zhàn)呢？

八旗將士能征善戰(zhàn)者不乏其人，卻大多只局限于廣闊平原以及馬背上，而臺灣海峽風大浪險，氣候更是變幻莫測，若非熟悉水戰(zhàn)又了解鄭氏軍隊情況者，根本不可能有絲毫取勝的把握。

此時，有人舉薦了施瑯。

從1668年離開福建水師提督一職，施瑯已經(jīng)在京賦閑13年了。13個春起秋落，多少心事都付之東流了，而他卻一直沒有將孤懸海上的臺灣島以及島上的鄭氏遺忘。

事實上他也沒法忘記。

1674年，鄭經(jīng)參與三藩之亂，從臺灣重返大陸期間，把施瑯留在泉州晉江老家料理家業(yè)的長子施世澤俘獲了。1677年施世澤從鄭軍中逃脫，第二年又再次被俘。其間，施瑯的一個侄子施明良也有相似的命運。鄭經(jīng)起初對這兩個施家子弟并沒有為難，反而授其官職，予以任用。此舉也曾被認為是反間計，意在置身處清朝廷之中的施瑯于尷尬境地，令左右大臣更對其疑慮叢生。當然，輕率的猜測終歸沒有多少依據(jù)，在非常時期鄭經(jīng)愛惜人才、不計舊仇也不是完全沒有可能。

但是，意外還是發(fā)生了。

康熙十九年（1680年）二月，福建總督姚啟圣與施世澤、施明良暗中聯(lián)絡，打算讓其做內(nèi)應，策反鄭軍。這事進行得不順，消息竟意外泄露。鄭經(jīng)得訊大怒，便一口氣將施世澤、施明良及其全家大小73口人全部沉尸海底。（姚啟圣小注）

鄭施兩家在沉甸甸的舊恨之上，又赫然添上了更加血淋淋的新仇。

向康熙皇帝極力舉薦施瑯的人，一個是福建南安籍的內(nèi)閣大學士李光地，另一個就是福建總督姚啟圣。其實從幾年前，姚啟圣就開始接二連三地上疏，并與福建省文武官員一起具名聯(lián)保施瑯重任福建水師提督一職?？滴醵辏?681年）的六月，姚啟圣又一次為施瑯上疏，這次他下手很重，做得很絕——甚至以全家121口人的性命，擔保施瑯并沒有二心，沒有反清通鄭，“破臺灣非水師不可，習水師非瑯不可，請用瑯為水師提督”。姚啟圣是浙江會稽人，跟施瑯非親非故，之前兩人連往來應該都不曾有過，但姚啟圣還是大膽地將全家性命都賭了進去。關(guān)于施瑯的能力他肯定聽到很多，而施瑯兒子與侄子被鄭經(jīng)殺死后，他暗地里又做了大量的調(diào)查，他有把握，相信不會有詐。

既是如此，康熙皇帝心也一松。這一年七月二十八日，終于下詔，讓閑置十幾年的施瑯重出江湖，諭命其為福建水師提督加太子少保，而原福建水師提督萬正色則改任陸路提督。

臺灣和澎湖可以進攻了。

康熙為此特地召見了施瑯，讓施瑯詳細談一談攻臺的設(shè)想與做法。

這一刻施瑯已經(jīng)等太久太久了。

1681年農(nóng)歷八月，已經(jīng)年滿六十的施瑯重新披上戰(zhàn)袍。從抵達廈門的那一天起，長期懈于訓練的福建水師，就被他嚴加管治起來。他年事已高，他沒有時間再耽擱。吸取十幾年前三次因颶風而致攻臺失敗的教訓，此次他決定改變起航的時間，由秋季改為夏季。

圖片;全國重點文物保護單位、施瑯史跡——施瑯雕像 奚毅文攝

不料，正是在起航的時間與線路等問題上，原本可以竭誠合作的施瑯與姚啟圣，卻很快就鬧得相當不愉快了。姚啟圣認為十月應是東渡的最好時期，十月北風吹起，舟師可從金門乘風出行，直抵臺灣本島，而無需依賴澎湖做過渡費時費力消耗軍糧。姚啟圣是福建總督，本來就擁有統(tǒng)轄全省兵馬與節(jié)制提督的權(quán)力，何況施瑯這個水師提督又是他以全家百口性命擔保來的，所以他不覺得由自己來做決定有什么不妥。但對手是施瑯，不妥還是出現(xiàn)了。深諳海峽氣候與風浪的施瑯，13年前乘北風攻臺已經(jīng)失敗過了，這么多年他窮思細想，還是覺得乘南風從東山島揮師更有利。南風是夏季五六月間才有，那時雖正處于臺風季節(jié)，但只要不恰巧碰上，海面上就風輕浪平，完全可以直奔澎湖。而拿下澎湖便等于扼住臺灣的咽喉。

另外，從金門直接赴臺灣，需橫跨200多千米的航線，后援線太長，要冒更大的風險。

好像都有理，也都是以攻下臺灣為出發(fā)點。但是因為觀點相左，就有點針尖對麥芒了。乍一看，作為總督，姚啟圣確實更高一級，偏偏在官職上他卻僅是二品，而施瑯卻是從一品，兩人相持不下時，施瑯于那年三月初一直接給康熙上了《密陳專征疏》，既解釋了攻臺的設(shè)想與理由，又指出姚啟圣雖然也“矢志滅賊，國爾忘身”，但“唯是生長北方，雖有經(jīng)緯全才，汪洋巨浪之中恐非所長”，所以建議康熙讓他一人獨自率軍出征，而讓姚圣啟留守廈門，只需負責糧餉、戰(zhàn)船等后勤的征調(diào)與保障就行了。這等于是打了小報告，搞了小動作。

康熙沒有馬上同意，而是將密疏交兵部商議。

三月十七日，寧海將軍喇哈達召集姚啟圣、施瑯等人在泉州商討這件事時，姚啟圣竟從喇哈達那里無意中看到了施瑯的這封密疏。那一刻，姚啟圣無疑五雷轟頂。這些年為施瑯所付出的種種努力，終于化為萬千委屈與惱火，他悲從心生，也怒不可遏。兩人關(guān)系徹底惡化。

姚啟圣哪里是可以任人隨便捏掐的爛柿子？他與鄭成功同齡，也出生于明天啟四年（1624年），10歲能文，39歲中舉，貌魁梧，一向性情豪放，據(jù)說臂力驚人，雙手能勒住奔馬，曾使用二十石弓。也就是說，就是論武，他也不是外行，不是懦夫。

之后，姚啟圣開始反擊，也屢次上奏康熙。而施瑯更沒消停下來。兩人較上勁了，你來我往，上奏的頻率此起彼伏，宛若雪片。最后是大學士李光地出面調(diào)解，李光地與施瑯是同鄉(xiāng)，交情深厚，知根知底，而康熙在經(jīng)過多方征求意見后，也終于將天平倒向施瑯，同意讓施瑯獨自專征。