令人稱奇的研究

當(dāng)推孟博士開(kāi)始研究帕特里夏和約翰等上千名聰明的男孩和女孩時(shí)，他記錄了很多有價(jià)值的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)包括兒童們的家庭、學(xué)校生活及其日?；顒?dòng)等大量具體的信息。比如，孩子的房間里有多少本書(shū)、孩子玩耍時(shí)的活躍程度如何、父母的婚姻是否幸福等等。他還測(cè)量了兒童們的人格特質(zhì)，比如他們是否謹(jǐn)慎、內(nèi)向還是外向、經(jīng)常表現(xiàn)得很快樂(lè)嗎？然后他持續(xù)追蹤了這些兒童，直到他們長(zhǎng)大成人，記錄了他們的職業(yè)選擇和家庭情況等。

1921年推孟博士開(kāi)始這項(xiàng)研究時(shí)正值40多歲，他于1956年去世，不過(guò)其他研究人員把這項(xiàng)研究繼續(xù)堅(jiān)持了下來(lái)。1990年，我們使用推孟博士的這些數(shù)據(jù)，正式展開(kāi)我們自己的研究。所以書(shū)中經(jīng)常使用“我們的研究”，以說(shuō)明我們的結(jié)論和發(fā)現(xiàn)。這樣做并不想讓讀者忽略或者低估推孟博士的巨大貢獻(xiàn)，包括其研究團(tuán)隊(duì)和這些被試（及其家人）的巨大貢獻(xiàn)。

我們?nèi)〉贸晒Φ囊粋€(gè)關(guān)鍵因素是，從美國(guó)各地搜集到了所有推孟被試的書(shū)面死亡證明。這項(xiàng)非常困難的工作耗時(shí)巨大，因?yàn)槊總€(gè)州、每個(gè)郡或城市政府對(duì)提供死亡證明這種文件都有不同的流程和要求。但是我們堅(jiān)持下來(lái)并建立了這個(gè)非常寶貴的資料庫(kù)。（順便給你個(gè)小提示：如果你希望健康研究人員研究你的人生，就別死在紐約。）

當(dāng)我們確定了每位參與者的壽命以及準(zhǔn)確的死亡原因后，就可以設(shè)計(jì)一系列研究了。我們既使用了復(fù)雜的統(tǒng)計(jì)模型，也使用了參與者的人格、社會(huì)關(guān)系以及行為的測(cè)量數(shù)據(jù)。我們總結(jié)了他們的某些共同特征，比如相似的人格特質(zhì)或者離婚經(jīng)歷等。這樣就能找到對(duì)長(zhǎng)期健康有預(yù)測(cè)作用的顯著特征。這個(gè)研究得出的很多結(jié)果讓我們自己也很吃驚。

你可能會(huì)質(zhì)疑得出結(jié)論的準(zhǔn)確性。因?yàn)楫吘惯@些被試生活在和我們不同的時(shí)代，而且他們很聰明，屬于受到良好教育的中產(chǎn)階級(jí)。他們?nèi)松慕?jīng)驗(yàn)適用于今天的人們嗎？這要視情況而定。它肯定不適用于下面這些人群：無(wú)法享受教育和醫(yī)療資源的新移民農(nóng)工，或者感染了艾滋病病毒的貧困潦倒的人，因?yàn)檫@些人總會(huì)面臨巨大的健康威脅。然而，它適用于本書(shū)的大部分讀者。因?yàn)殚喿x本書(shū)的人和推孟被試們差別不大，都屬于聰明、受過(guò)教育的、關(guān)心健康和成功的人們。讀者們肯定會(huì)覺(jué)得這些研究結(jié)論對(duì)自己適用。