經(jīng)過一番苦戰(zhàn)，李鴻章又成功了，1868年8月17日，李鴻章以紅旗告剿捻大捷，老師的這個(gè)“屁股”，最終真的由學(xué)生給擦干凈了。

李鴻章第二次為老師“擦屁股”，是1870年“天津教案”。

事件發(fā)生后，由于天津在直隸轄內(nèi)，朝廷似乎自然而然地命時(shí)在直隸總督任上的曾國藩前去處理。但曾國藩很快就陷入了困境，他也只好顧不得面子向朝廷打報(bào)告要求另派高明者來接替他。而接替他并為他又一次“擦屁股”的還是李鴻章。

當(dāng)然，李鴻章又很快將事件處理完畢，即又一次將恩師的“屁股”擦干凈了，而且最終結(jié)果幾乎就是曾國藩當(dāng)初制訂的方案——這也又一次為曾國藩多少保得了一點(diǎn)面子。此時(shí)恐怕曾國藩本人也不能不承認(rèn)自己的這個(gè)學(xué)生的確已“青出于藍(lán)”了吧！

果然，這一次李鴻章由湖廣總督升任直隸總督、北洋通商大臣，不久清廷撤銷“三口通商大臣”并歸直隸總督，至此，李鴻章官級(jí)和權(quán)力都已超過了任兩江總督的曾國藩了。又不久，曾國藩死于兩江總督任上，李鴻章則完全取代了曾國藩，成了晚清第一漢族重臣。

由此看來，李鴻章不但“勇于任事”，而且也確確實(shí)實(shí)“善于任事”；然而《清史稿》中為什么只給了他一個(gè)“勇于任事”的四字評(píng)價(jià)呢？想來都是因?yàn)樗麑⒘硗庖患笫罗k糟了——那就是“洋務(wù)”。