別忘了李鴻章當(dāng)初為洋務(wù)運(yùn)動(dòng)制定的原則是“外須和戎，內(nèi)須變法”。但事實(shí)上，“內(nèi)須變法”一直是一句空話，李鴻章的“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”充其量也只是一個(gè)只有一條腿的“跛子”；而這個(gè)“跛子”在與正常人進(jìn)行的賽跑中跑不過(guò)人和最終跌倒，都是必然的事情。正是如此，中國(guó)早已在最大的戰(zhàn)略上自失了先機(jī)，所以戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)開(kāi)打前，勝負(fù)實(shí)際上早已注定，至于戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程中戰(zhàn)術(shù)上的自失先機(jī)，那更是一種必然。

李鴻章只能是希望在“外須和戎”上有所作為了，所以他不想打仗，只想努力去“和”，盡管日本已經(jīng)打到了家門口，他仍設(shè)法去“和”。朝鮮危機(jī)發(fā)生后，李鴻章希望借助于俄國(guó)的力量對(duì)日本施壓，迫使日本退兵；甲午海戰(zhàn)發(fā)生后，他又希望借英、法的力量給日本施壓以解困……此時(shí)的李鴻章，如春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)的一位縱橫家似的，到處游說(shuō)，到處救火，到處裱糊，但終無(wú)濟(jì)于事。為此梁?jiǎn)⒊u(píng)李鴻章“只知外交，不知內(nèi)政”。此話說(shuō)的雖是事實(shí)，也很有見(jiàn)地，但是李鴻章“知”又如何？他能改變清廷的內(nèi)政嗎？當(dāng)然不能，所以他只能做堂·吉訶德，在19世紀(jì)末面對(duì)著列強(qiáng)的堅(jiān)船巨炮做一個(gè)屬于遠(yuǎn)古的縱橫家，其結(jié)局當(dāng)然也可想而知。但李鴻章畢竟不是縱橫家，李鴻章的背后是一個(gè)國(guó)家和民族，一個(gè)縱橫家的失敗最多只是他個(gè)人的悲劇，而李鴻章的失敗不僅僅是他一個(gè)人的悲劇，更是一個(gè)國(guó)家和民族的悲劇。