1919年1月中旬，第一次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)勝國在巴黎召開和平會議。作為戰(zhàn)勝國之一，北洋軍閥政府派代表赴巴黎參加會議。有識之士對于此次會議，無論是其正義性，還是中國與會的前景，都充滿疑問。

4月30日，在巴黎和會上，操縱會議的帝國主義國家無視中國人民強烈要求收回德國在山東掠奪的全部權利的正當要求，反將其全部轉讓給日本，并寫進了“凡爾賽和約”，強迫中國政府簽字。

帝國主義的強盜行徑和北洋軍閥政府的賣國外交，激起全國人民的極大憤慨。因此，當“凡爾賽和約”關于山東問題的內容傳到中國后，北京的愛國學生群情激憤，掀起了一場轟轟烈烈的反帝愛國運動。

在這場偉大的反帝愛國運動中，陳獨秀以極大的熱情來關注和報道運動的情況，并撰寫評論文章，指導愛國運動向深入發(fā)展。他寫道：“我看這兩個分贓會議，與世界永久和平人類真正幸福，隔得不止十萬八千里，非全世界的人民都站起來直接解決不可?！?/p>

北洋政府大批逮捕愛國學生，激起了全國人民的極大憤怒和新的斗爭。從6月5日起，上海工人、學生、市民等舉行了罷工、罷課、罷市的“三罷”斗爭，給北洋政府以沉重的打擊。6月5日這天，上海要舉行全體罷市的消息在大街小巷流傳，臨近中午的時候，果然有人起來罷工了。曹家渡日本人開的第三、第四、第五紗廠男女工人五六千人全體罷工了。不到兩小時，陸家灣日華紗廠、楊樹浦上海紗廠男女工人也相繼罷工了，兩萬多人不干活了，聲援遠在北京的五四運動。上海工人的愛國之心，可見一斑。

6月11日，上海學聯(lián)發(fā)出了繼續(xù)斗爭的傳單，指出：“我們已經(jīng)獲得了初步的勝利。中華國民的呼聲已經(jīng)舉世所共聞了。賣國賊3人已被罷免。我們可以恢復原有的行業(yè)了?！欢窢巸H僅是開始。山東還未收回；亞洲尚有黷武主義要請我們去推翻……中華愛國兒女必須準備對付更劇烈的斗爭，方能使中國成為民治的國家?！?/p>

從5月4日到6月8日，陳獨秀在《每周評論》上共發(fā)表7篇文章和73篇隨感錄，及時總結運動中出現(xiàn)的情況，指導運動的深入發(fā)展。

上海工人的斗爭，標志著中國工人階級開始以獨立的姿態(tài)登上政治舞臺，成為反帝愛國運動的主力軍，同時也將運動的中心由北京轉移到上海，并且迅速擴展到全國150多個城市，成為各階級共同參加的全國范圍的革命運動。