我一聽如此麻煩，就問林魁可有相熟的馬幫。他說有是有，不過人家常年在外邊跑生意，江城不過是一個小據(jù)點，能不能碰上還得看運氣。秦四眼做事總愛把前路鋪順當了再走，一聽情況可能與設想中不一樣，又開始犯嘀咕，跟個老媽子似的問這問那。我說這八字還沒一撇呢，大律師你愁什么，說不定Shirley楊他們已經(jīng)找著人，現(xiàn)在正江城三缺一，等我們過去搓一盤呢！咱們也許根本不用深入撫仙湖也不一定。沒想到他信誓旦旦地說：“跟了你這么久，我早就想明白了。只要跟老胡你沾邊兒的，事情沒有簡單，只有麻煩?！?o:p>

我本想反駁一下他毫無根據(jù)的反動論調(diào)，可仔細一想，一路下來似乎真與他說的沒差。心中不禁郁悶，希望這一趟去江城能夠一步到位，別再出什么岔子。

當晚我們就進入了江城水寨，云南這地方，山多水廣，風景一等一的好。江城雖在名義上是座城，實際上卻是常住人口不足萬計的水寨。此地地勢低洼、四面環(huán)水，寨中的水道橋碼遠比旱路多出數(shù)倍，尤以中央水道十八灣出名，又名“去馬灣”。我們的馬車到了這里也只好留在城外驛站之中，貨物也全都換做船運。用當?shù)氐脑拋碚f叫“道無騾馬，水中飛天”。意思是說，在江城寨內(nèi)走陸路根本沒有前途，只要入了水，連天上就能去得。雖然有點言過其實，可只要親眼見過當?shù)胤睒s的水道文化，就能明白此話絕無無中生有之虛。

當?shù)氐泥l(xiāng)紳聽說林家草堂的大少爺親自送貨，早就準備好了香船在十八灣的入水口接應。我們跟著林魁身后被一大群人前擁后捧著上了油光可鑒的龍頭香船，心里著實嚇了一跳。敢情人家林大夫在少數(shù)民族群眾心目中還是挺有地位的，也就我和四眼，天天在人家背后嚼舌根。

這條龍頭香船長近十米，分了上、下兩層，三間大艙，據(jù)說是寨子里迎接貴賓時才能祭出的法寶。雖是傍晚時分，可河道上燈火璀璨，密密麻麻的水上商船幾乎要把河道占滿。我站在船頭，看見沿岸上稀稀拉拉的一路過來，不過二十來家小鋪子，與繁榮的水上集會比起來，簡直寒酸得可憐。由此可見，江城的水上文化絕非浪得虛名。

林魁早早地將迎接我們的商會老小“請”了出去，獨自占了這一艘寶船，說要陪貴賓游覽此地風景。搞得我和四眼頓時被大家側目圍觀，一個勁地猜測身份。我說你一個做大夫的，怎么能欺騙群眾的感情。林魁卻說：“山風淳樸，江城人好客是出了名的，你沒看見船尾擺的汾酒，足夠灌出人命。不嚇嚇他們，咱們哪能這么容易脫身?！蔽疫@才注意到尾艙里頭堆滿了酒壇，趕緊向林魁道謝。四眼從未見過如此熱鬧的水上集市，似乎連此行的目的都忘記了，只顧著與別船的商販討價還價，買了一堆用不著的手工藝品。

“現(xiàn)在是晚集高峰期，咱們的船太過引人注目，想開也開不動，咱們先吃晚飯。待會兒租艘小艇靠岸，我?guī)銈內(nèi)サ跄_樓上打聽Shirley楊他們的消息。”

水寨的吊腳樓就相當于我們的茶館，聚集了來自五湖四海的客人，是江城里消息最為流通的地方。不夸張地說，你只要敢從里邊走一圈，第二天，連城里賣報紙的都知道你在老家有幾畝地。所以上吊腳樓上打聽消息，那是最方便不過的選擇。我們吃過了水上阿媽燒的臘肉，又用船上的小爐煮了一壺汾酒，待到月上梢頭，吊腳樓亮起了開張營業(yè)的大紅燈籠，這才找了一艘小烏篷船上岸。

不知道是不是在南海留下的陰影，我在船上的時候一直坐立不安，直到兩腳踩上岸，才有了一種安全感。江城水寨里的路比河窄，沿岸的吊腳樓多數(shù)是半立在水中的。樓下空出來的水域，既可以歇船也可以開店。即使是在有水鄉(xiāng)之稱的南方地區(qū)，也很少能見到這樣的景象。林魁介紹說，我們現(xiàn)在走的這條路，是江城的南大街。再往前走，過一段石階拐過去就是東大街。南街行商，東街住人，不過大多數(shù)人家還是習慣在水上過活。而我們馬上要進的這座掛著燙金流蘇大紅燈籠的吊腳樓，就是本地最大的酒水鋪子。酒鋪并沒有掛招牌，但只要在當?shù)靥崞稹暗跄_樓”三個字，必定就是指此處。

我看了看沿途的行人，多做黑衣藍褲打扮，有的肩頭還扛著山珍野產(chǎn)，一看就知道是少數(shù)民族獵戶進城換錢來了。也有與我們同道的漢人，大家同在異鄉(xiāng)，即使遙不相識，也免不得有一股親切感，都遠遠地報以微笑。林魁拉著我倆說：“少在那里自作多情，這里多有行騙的歹人，江城這塊地方，每年死于非命的漢人，沒有上百，也過幾十了?！蔽倚闹幸惑@，問他怎么會這樣。林魁說：“有人的地方，就有矛盾。這里天高皇帝遠的，少了個把人，誰會關心。殺人劫財，或是只為泄憤的。騙到暗處去，脖子一抹，再往水里一丟，天才知道。你們這副游客打扮的，最容易成為別人下手的目標。待會兒上了吊腳樓，千萬別到處東張西望?！?o:p>