從1935年12月9日的學(xué)生運(yùn)動(dòng)，到全國(guó)抗日呼聲的高漲，連國(guó)民黨內(nèi)元老及黃埔、CC系中的許多人也都要求抗戰(zhàn)，或至少“剿共”、抗戰(zhàn)并重。在這種情況下，蔣介石不得不在國(guó)民黨五屆二中全會(huì)上表示：對(duì)日容忍的最低限度，就是保持領(lǐng)土主權(quán)的完整……假如有人強(qiáng)迫我們欲訂承認(rèn)偽國(guó)等損害領(lǐng)土主權(quán)的時(shí)候，就是我們不能容忍的時(shí)候，如果用盡政治、外交方法而仍不能排除這個(gè)侵害……我們一定做最后之犧牲。蔣介石在會(huì)下也放出話來：共產(chǎn)黨可以取得合法地位，但紅軍必須消滅（即黨可存在、武裝不能有）；與此同時(shí)，他讓陳立夫（CC系）、鄧文儀（黃埔系）四下活動(dòng)，秘密接洽共產(chǎn)黨……

當(dāng)蔣介石接替被刺傷的汪精衛(wèi)擔(dān)任行政院長(zhǎng)后，馬上任命最能領(lǐng)會(huì)他精神的張群為外交部長(zhǎng)。

張群與蔣介石早在保定軍校和日本留學(xué)時(shí)就情同手足。這些年來，張又一直在蔣的身邊。如今，既要改變以往一味退讓的屈辱姿態(tài)，又不馬上一刀兩斷，這個(gè)精妙的外交火候，蔣介石確信：只有張郎可為。

張群在“威”與“屈”的掌握上，自少就經(jīng)歷了一番磨煉。

保定軍校招生時(shí)，他父親給了他60塊銀元。到了北京會(huì)試時(shí)，張群遇上一個(gè)難題。原來清政府規(guī)定，凡是會(huì)試錄取的學(xué)生，必須由北洋武備各學(xué)堂督理段祺瑞召見；而在召見時(shí)，必須先行請(qǐng)安禮。請(qǐng)安禮須屈膝下跪，以示恭敬。監(jiān)考官在事前就將此事叮囑會(huì)試的學(xué)生。張群就覺得屈膝下跪有失自己的尊嚴(yán)，因而堅(jiān)決反對(duì)。他對(duì)監(jiān)考官說，假如非要行這種請(qǐng)安禮，那我寧愿棄考回鄉(xiāng)。張群的監(jiān)護(hù)人急了：“這怎么可以呢？而且你若棄考，那連你回鄉(xiāng)的旅費(fèi)都沒有，你還是將就一點(diǎn)吧！”

張群心想，反正現(xiàn)在還不知道能否錄取，暫且答應(yīng)了再說?？荚嚹翘?，張群一看課目有國(guó)文、數(shù)學(xué)和理化三科，心想我只要兩課交個(gè)白卷，說什么也不會(huì)錄取我。就在國(guó)文題上信筆發(fā)揮一通。也怪了，這一通宏論反而使他榜上有名，眼看就要被段祺瑞召見。張群又找監(jiān)護(hù)人說決不請(qǐng)安。監(jiān)護(hù)人一半勸，一半逼，把張群推向殿堂。段祺瑞駕到，被錄取的學(xué)生一個(gè)個(gè)被點(diǎn)名前去拜見段大人。輪到張群時(shí)，監(jiān)護(hù)人手里直出汗，他知道張群有時(shí)脾氣很倔。果然，張群被呼到名字時(shí)，只向前走了幾步，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有屈膝，更沒有下跪，連鞠躬都沒有。左右的人連喊兩聲：“請(qǐng)安，請(qǐng)安！”張群馬上回答：“我從來沒有請(qǐng)過安，不知怎么做。”