1938年的元旦之夜，外交部長王寵惠收到的“賀年禮物”就是陶德曼轉交的“追加四條”。如此苛刻的條件連蔣介石也望而卻步。他也弄明白了日本那一套：先用籠統(tǒng)含糊的條件使對方接受；接下來就是補充說明，任意提出要求，層層追加，直至對方束手就擒。

1月2日，王寵惠電告仍駐東京的許世英大使，稱：我方初以日本條件空泛廣寬，無從考慮，昨日陶大使又轉達駐日德大使與日方各要人歷次談話印象。政府對此方案正在研究，在未決定辦法之前，“執(zhí)事可常與駐東京德大使聯(lián)絡談話，聽取其所述，勿表示具體意見，同時日方如有要人求見，勿予拒絕，而以同樣態(tài)度應付”……

12日，陶德曼再晤王寵惠，詢問對于日本條件的答復。王寵惠答：“如果日本政府將詳細辦法正式通知我方，則可以考慮答復?！?/p>

陶德曼表示：“恐怕日本方面不會將細節(jié)明白表述。”

13日又談了兩次。在第一次會談中，陶德曼提到，倘在15日之前仍無回答，日本政府則須保留自由行動。

在下午的第二次會談時，王寵惠面對日本咄咄逼人之勢，宣讀了一份中國政府的文件：……經(jīng)過適當考慮之后，我們覺得改變的條件太廣泛了。因此，中國政府希望知道這些新提出的條件的性質和內容，以便仔細研究，再作確切的決定。

陶德曼閃動著狡黠的目光，不懷好意地反問道：“這個通知就是答復嗎？”

“我方所要知道的是四項條件的內容?！蓖鯇櫥菡f。

陶又問：“如果日方認為這是一種躲避的答復，將如之何？”

“如果我們有意躲避，又何必再詢問其內容與性質！”

王寵惠的答復文件，由陶德曼轉，經(jīng)駐日大使送達日本政府。日政府認為這就是“拒絕答復”。乃于1938年1月15日決定“陶德曼工作”結束。

陶德曼的調停宣告失敗。