庚子之亂，清廷令董福祥軍圍攻各國使館，欲盡殺使臣，一時(shí)間，東交民巷炮聲日夜不止。各國使館內(nèi)洋兵僅四百余，然清兵與義和團(tuán)萬余人卻圍攻月余，竟也不能攻破。

關(guān)于庚子之亂，據(jù)吳永《庚子西狩叢談》記載，西太后曾對他說：“我本來是執(zhí)定不同洋人破臉的，中間一段時(shí)間，因洋人欺負(fù)得太狠了，也不免有些動(dòng)氣。但雖是沒攔阻他們，始終總沒有叫他們十分盡意地胡鬧?；饸庖贿^，我也就回轉(zhuǎn)頭來，處處都留著余地。我若是真正由他們盡意地鬧，難道一個(gè)使館有打不下來的道理？”但其實(shí)“西太后及其一伙”決定圍攻使館，是由于對各國使臣干涉她廢帝立儲(chǔ)十分痛恨，企圖通過攻打使館“達(dá)到‘使館朝夷，皇位夕易’的最終目的”。

庚子之亂之后，清廷決意練兵，但練兵需要大筆經(jīng)費(fèi)，朝廷拿不出來。于是，清廷決定向各省攤派，號(hào)召“各督撫務(wù)須不分畛域，共濟(jì)艱難”。據(jù)盛宣懷在京師的眼線報(bào)告：“慈圣（慈禧）對練兵一事非常著急，因籌款事幾至寢食俱廢?！?/p>

甲午之戰(zhàn)中，吳大澄為陸軍統(tǒng)帥，其自以為必勝，故而曾在陣前懸掛“免死牌”，以示輕蔑。對此，日軍大怒，都欲殺之而后快，惟有以樂善堂藥店為掩護(hù)、在中國從事間諜活動(dòng)的岸田吟香說：“吳某徒為大言，政事兵略非其所長，惟小學(xué)及篆法刀為一絕，若生擒之，斷不可傷其性命，可以使其赴我國傳清國絕學(xué)?！?nbsp;   吳大澄書生領(lǐng)軍，實(shí)在是其本人和國家的悲劇。其為金文專家，雅好鐫刻，行軍時(shí)攜有鐫字工匠，經(jīng)常親手模仿夏商彝卣文字，令匠人鐫刻在槍支木柄上，以至于甲午戰(zhàn)爭日軍都以繳獲其槍支為幸事。甲午罷官后，家境貧寒，以販賣字畫為生，后在貧困郁悶中死去。“本帥具七擒七縱之能，倭酋有三戰(zhàn)三北之兆”言猶在耳。

安慶起義，徐錫麟刺死安徽巡撫恩銘后，清廷朝中滿人大臣俱如驚弓之鳥，談虎色變，胥有戒心，而尤以端方最為甚。某日，陳伯陶以事進(jìn)謁。時(shí)天氣燥熱，陳俯身向靴囊取折扇，端方虎躍而起，指陳狂呼：“你做什么？”陳抽扇而出，愕然道：“取扇子乘涼而已，帥座何故惶恐如此？”

庚子年間，山東義和團(tuán)起，并熊熊燃遍整個(gè)京津魯冀地區(qū)，數(shù)百萬流民涌入城鎮(zhèn)，他們殺洋人，殺教民，燒教堂，搶劫城鄉(xiāng)良民……到北京各王府內(nèi)演示“神功”，使得一些貴族高官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，連慈禧太后也對其法術(shù)深信不疑。某大臣向眾明言：“此等義和團(tuán)，皆是天生奇材，有無窮法術(shù)，可以包打西人，故西兵如欲進(jìn)京，我等亦不必阻止，聽其與團(tuán)匪打仗，俾知團(tuán)民之利害。”西太后“每日于萬機(jī)之暇，必將神團(tuán)咒語誦七十次”，認(rèn)為“有如此之神勇義士，定能滅洋人，保我大清江山”，因此貿(mào)然下令攻打使館，向各國同時(shí)宣戰(zhàn)……劉銘傳保臺(tái)灣立了大功，死后官頒謚法。所謂“謚法”，是封建朝廷對死去功臣補(bǔ)發(fā)的一種“封號(hào)”。禮部官員暗示死者家屬，如肯多花萬把兩銀子，便可讓死去的功臣的“謚號(hào)”更尊貴一些。劉家認(rèn)為太貴不肯出，因此劉銘傳就變成“劉壯肅公”。有人說，如果當(dāng)時(shí)劉家花錢了，那么“劉壯肅公”也就成了“劉莊肅公”。