慈禧太后向來(lái)厭惡光緒，甚至不愿為他立嗣，而謀立載漪之子為儲(chǔ)君。載漪在府中備好茶點(diǎn)，等待各國(guó)公使前來(lái)祝賀，不料連續(xù)三日無(wú)一人至；因?yàn)楦鲊?guó)對(duì)此大有意見(jiàn)。從這之后，載漪痛恨洋人，常對(duì)人嘆息道：“我見(jiàn)中國(guó)小說(shuō)中，常有劍仙俠客，為何現(xiàn)在沒(méi)有呢？”或問(wèn)何意。他答道：“我愿借其力殺盡洋人。”有人便說(shuō)：“劍仙俠客不過(guò)能殺一二洋人。若要盡殺洋人，不如用拳團(tuán)?！甭劦么搜裕d漪便屢屢向慈禧進(jìn)言，要求起用義和團(tuán)抗拒洋人，于是在其蠱惑之下，慈禧下詔以團(tuán)民抗洋，終于釀成庚子之亂。

光緒帝臨死之時(shí)，他不言不語(yǔ)，用手在空中寫(xiě)字。殿內(nèi)掛有一幅《宋司馬光諭人君用人之道》立軸，跋文是：“光緒丙午十月上浣錄，臣全忠敬書(shū)。”還有一些匾額斗方之類，下款都寫(xiě)著“臣全忠敬書(shū)”。其實(shí)這都是光緒的御筆，之所以這樣寫(xiě)，是因?yàn)楣饩w試圖以對(duì)慈禧太后稱臣，表明自己忠于慈禧太后的心跡，來(lái)?yè)Q取慈禧的諒解?？纱藭r(shí)，慈禧太后又怎么能讓光緒再次親政呢？究光緒帝病情自二十四年逐漸加劇，終致不起之緣由，實(shí)與戊戌變法失敗有著直接的關(guān)系。光緒被囚禁在瀛臺(tái)后，慈禧太后曾欲廢之而另立他人。光緒也知其用心，日夜擔(dān)驚受怕。后來(lái)由于種種原因，此舉雖未能實(shí)現(xiàn)，可光緒也難脫囚禁的牢籠。明知岌岌可危，亦只有坐以待斃，心中十分憂傷。他曾仰天長(zhǎng)嘆：真不如漢獻(xiàn)帝也！因而病勢(shì)日漸加重，最終歸天。

光緒皇帝雖在宮中由慈禧撫養(yǎng)，處境十分可憐。據(jù)宦官寇連材之筆記中說(shuō)：“中國(guó)四百兆人中境遇最苦者，莫如我皇上。蓋凡人當(dāng)孩童時(shí)無(wú)不有父母以親愛(ài)之，顧復(fù)其人，料理其飲食，體慰其寒暖，雖在孤兒，亦必有親友以撫之也。獨(dú)皇上五歲登極，登極以后，無(wú)人敢親愛(ài)之，雖醇邸之福晉，亦不許親近，蓋限于名分也。名分可以親愛(ài)皇上者，唯西后一人。然西后絕不以為念。故皇上伶仃異常，醇邸福晉每言輒涕泣云?！?/p>

庚子年，清廷對(duì)外國(guó)宣戰(zhàn)，西太后發(fā)布的“宣戰(zhàn)”上諭稱：“近畿及山東等省，義兵同時(shí)不期而集者，不下數(shù)十萬(wàn)人，下至五尺童子，亦能執(zhí)干戈以衛(wèi)社稷。”同日，還發(fā)布了嘉獎(jiǎng)團(tuán)民的上諭：“所有助戰(zhàn)之義和團(tuán)民不用國(guó)家一兵，不縻國(guó)家一餉”，“仰托祖宗之昭鑒，神圣之護(hù)持，使該團(tuán)民眾一心，有此義勇”。

曾任清廷外務(wù)部右侍郎的伍廷芳在1904年就對(duì)日本公使內(nèi)田康哉透露光緒皇帝必定會(huì)死在慈禧太后之前。內(nèi)田康哉問(wèn)伍廷芳：當(dāng)皇太后駕崩后皇上會(huì)如何？據(jù)《內(nèi)田報(bào)告》：“伍言道：亦如世間傳聞，誠(chéng)為清國(guó)憂心之事，萬(wàn)望無(wú)生此變。伍話中之意，皇太后駕崩誠(chéng)為皇上身上禍起之時(shí)。今圍繞皇太后之宮廷大臣，及監(jiān)官等俱知太后駕崩即其終之時(shí)。于太后駕崩時(shí)，當(dāng)會(huì)慮及自身安全而謀害皇上。此時(shí)，萬(wàn)望能以我守備兵救出皇帝?！?/p>