林則徐尚未欽命廣州之行時，就有人開始為他未來的命運擔心。因為此時京畿中樞之內(nèi)支持林則徐的軍機大臣僅有漢人大臣王鼎，而以王鼎的勢力根本無力與穆彰阿相抗。甚至林則徐本人也知道自己是“入于坎窗，身陷危機”，所以他對好友龔自珍說：“事勢實在難言，所慮者是今后北京的態(tài)度。”后來果然如他所說的那樣，林則徐禁煙失敗，最為重要的原因便是道光皇帝對他信任動搖，使林不得安于其位，以致獲咎。

道光二十二年四月三十日，分管刑部的東閣大學士王鼎，暴斃于紫禁城的“直廬”。本來，王鼎不該出現(xiàn)在這個地方。因為，四天前，道光帝已準他“展假一月”，在家休養(yǎng)，不必至閣辦公。時有人云王鼎這是效法春秋時衛(wèi)國史魚尸諫之義，“以尸諫”。王鼎“尸諫”只為因鴉片戰(zhàn)爭而遭受仕途厄難的林則徐。因道光帝不聽其所諫，故而王鼎寫一分遺摺，言“條約不可輕許，惡例不可輕開，穆不可任，林不可棄也”，隨后揣著這分遺摺自縊而亡。

王鼎“以尸諫”，其事為穆彰阿所知，穆之親信、軍機處領班章京陳孚恩毀其遺摺，又以張芾、王篤告訴王鼎之子王沆“皇帝的怒氣還未消去，若以此奏，則你爹的恤典不可得，而你的仕途也將會終身廢棄矣。所以你還是不要上奏吧”。又言“此遺摺若呈給皇帝，必然會讓皇帝盛怒，無論飾終之典，都于你不利”。于是王沆被唬住了，心悸惶恐中，居然真不敢將另一道遺摺交給朝廷。張芾、王篤二人取得遺摺后，交給陳孚恩，由其“為改草遺疏”；陳孚恩袖藏王鼎原疏交穆彰阿邀功。道光皇帝對王鼎之死只是震悼而優(yōu)恤之，卻不究其事。于是穆彰阿得以自若。

鴉片戰(zhàn)爭，定海城陷于英軍之手，守城的中軍游擊羅建功敗退到浙江巡撫烏爾恭額處后，竟然將一切罪責推到定?？偙鴱埑l(fā)身上。而定海之戰(zhàn)中，張朝發(fā)曾派人到寧波大營求援，但自始至終寧波大營沒有派一兵一卒來相助。故而烏爾恭額也想為自己開脫罪責，于是他們向朝廷奏報：“張朝發(fā)愎諫撤守，以致喪師失城，其情罪實屬重大?！?/p>

道光年間，有人問曹正鏞做官之訣，曹答曰：“多叩頭，遇事勿出主見?！惫识腥嗽u論說：“即此二言，亦可見其時官吏卑鄙模棱之習矣，亦可以見道光末年官場之情形?！?