1974年8月，第四機械工業(yè)部召開計算機工作會議，此次會議的重要成果之一就是提出了“關(guān)于研制漢字信息處理系統(tǒng)工程（簡稱‘748’工程）”的建議。四機部科技局副局長郭平欣的發(fā)言讓所有的與會者大吃一驚——

“從財力上講，研制經(jīng)費可能要超過億元，工程延續(xù)時間可能逾十年，因此必須爭取作為國家級重大工程項目立項！”

在新中國最初25年的歷史中，研制經(jīng)費過億的項目，唯有“兩彈一星”，“748”的分量可見一斑。

1972年2月21日下午，在陰沉的天穹下，周恩來總理迎接了來自美利堅合眾國的總統(tǒng)尼克松。當天晚上，北京下起了鵝毛大雪，大雪一連下了三天。紛紛揚揚的雪花迅速覆蓋了這片蒼黃的土地，大地凝凍。

按照安排，2月24日，尼克松和夫人將要游覽八達嶺長城。望著總也停不下來的飄雪，總統(tǒng)的隨從和幕僚們憂心忡忡，不知道這80公里的低等級公路將充斥著怎樣的危險。

然而，就在頭一天晚上，數(shù)十萬北京市民和解放軍官兵拿著鐵锨和掃帚在德勝門和八達嶺之間蜿蜒的路途上，開始了一場掃雪大會戰(zhàn)。直至東方微曦的時候，那條通往長城的必經(jīng)之路，已經(jīng)沒有一片積雪了。

此情此景，讓所有的美國客人們目瞪口呆——中國人的力量如若集合起來，將產(chǎn)生怎樣匪夷所思的結(jié)果！

當天，葉劍英元帥陪同尼克松登城遠眺，巍峨險峻的八達嶺一片銀裝素裹。

集合起來的力量也會使人不快。在那一個星期，無論是在北京、上海，還是杭州，商店里的物品明顯豐富了許多。更讓人意外的是，新華書店里竟擺上了《水滸》《三國演義》《西游記》這些久違了的中國古典書籍，對恰好路過書店的人來說，是一個多么巨大的驚喜，他們迅速排成了一個長隊，但是，很快他們就被告知——不賣！這是做給美國人看的，哪里有這么多《水滸》《三國演義》，庫里早就空了。

那些隨團前來的美國記者立刻就嗅到了這令人不快的氣息。為此，周恩來總理還專門就新華書店的弄虛作假向客人們表示了歉意。

這種尷尬讓周恩來記憶深刻。他非常清楚當時中國出版界的窘境，全國印刷廠除了印刷《毛澤東選集》和“兩報一刊”“兩報一刊”特指《人民日報》《解放軍報》和《紅旗》雜志。之外，別的就基本不能保證了。

原新聞出版署署長宋木文有一個統(tǒng)計，1966—1970年的五年共出書2729種（可以對比的是：1978年1.5萬種，1997年12萬種），除毛澤東著作和少量馬列著作外，這五年“兩報一刊”社論和所謂大批判小冊子竟占總印數(shù)的75.8%，文化教育類圖書五年中只出了五種。

這真的是一段極為不堪的歷史，八億中國人的讀物只剩下了《毛澤東選集》四卷和“兩報一刊”社論以及革命大批判文章。