有人把他比作愛(ài)迪生——“只要你讀過(guò)書(shū)、看過(guò)報(bào)，你就要感謝他，就像你每天用到電燈要感謝愛(ài)迪生一樣”。

1975年那個(gè)春天，對(duì)王選來(lái)說(shuō)，是不同尋常的。對(duì)于大多數(shù)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，希望的幼芽同樣也在萌動(dòng)。

四屆人大一次會(huì)議剛剛召開(kāi)，周恩來(lái)總理指出了在20世紀(jì)末實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化的宏偉目標(biāo)，那是一個(gè)多么激動(dòng)人心的未來(lái)。多少人因?yàn)榻K于又在新聞簡(jiǎn)報(bào)中看到周總理清癯的面龐、再次聆聽(tīng)他沉穩(wěn)洪亮的聲音而熱淚盈眶。

但20世紀(jì)末的那個(gè)目標(biāo)似乎還過(guò)于遙遠(yuǎn)，在1975年春天那個(gè)夜晚，當(dāng)下班回家的陳堃銶說(shuō)出“748”工程三個(gè)子項(xiàng)目的時(shí)候，王選卻已經(jīng)急切地開(kāi)始選擇自己眼前的目標(biāo)了。

★★★

王選，1937年2月5日出生于上海，作為外貿(mào)公司會(huì)計(jì)師王守其家最小的孩子，王選受到了極好的教育，在上海最好的小學(xué)和中學(xué)上學(xué)，他始終是班里的尖子生。進(jìn)入20世紀(jì)50年代，王選正值青春飛揚(yáng)的年華，懷揣一腔報(bào)國(guó)熱情，他沒(méi)有選擇留在上海，王選高考的第一志愿就是北京大學(xué)數(shù)學(xué)系。

“由于政治上太要求進(jìn)步，又增加了一種比較幼稚的思想，認(rèn)為上海資本主義比較嚴(yán)重，北京是首都，政治氣氛好，東北是老解放區(qū)，人的覺(jué)悟也肯定高。我大哥也寫(xiě)信來(lái)，贊成我報(bào)北大數(shù)學(xué)系，所以我下決心離開(kāi)上海?！?/p>

1954年夏天，王選和一起考入北大的同學(xué)離開(kāi)了上海，他們是唱著歌兒走的，這是那個(gè)時(shí)代的年輕人都會(huì)唱的歌：

“再見(jiàn)吧，親愛(ài)的媽媽，勝利的星照耀我們。再見(jiàn)吧，媽媽，別難過(guò)，別傷心，祝福我們一路平安吧?！?/p>

在北京大學(xué)上學(xué)的日子，所有的一切都那么新奇，所有的一切都那么激動(dòng)人心，那里有最美麗的校園、最有學(xué)識(shí)的老師、最棒的同學(xué)們、最好的學(xué)風(fēng)和最絢爛的年華，一條多么寬闊的人生大路在王選面前展開(kāi)。他積極向上，每天都有著使不完的勁兒。

大二下學(xué)期，王選要選專業(yè)了。幾乎所有的學(xué)校都是這樣，大學(xué)前兩年上基礎(chǔ)課，后兩年分專業(yè)上課。所以學(xué)生們會(huì)在第三年即將開(kāi)始的時(shí)候確定自己的專業(yè)。這樣的選擇往往與他日后所從事的工作有著極大的關(guān)聯(lián)度。

北大數(shù)學(xué)系有三個(gè)專業(yè)：數(shù)學(xué)、力學(xué)和計(jì)算數(shù)學(xué)。