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王選從不是一個兩耳不聞窗外事的傳統(tǒng)中國知識分子。硅谷的崛起,中關村的嬗變,他都一一留意其間。從1975年加入“748”工程,十年中,王選與他同時代教授研究員最大的不同,就是從一開始就表現(xiàn)出的對技術應用的渴望以及為此所作的努力,尤為可貴的是,在各種艱難的環(huán)境和條件下,他從來沒有放棄這種努力。為達到目標,他拋棄了他這一代知識分子常有的清高,卻保持了他這一代知識分子最可貴的科學理性。
到了1984年的時候,他已經(jīng)不能僅僅滿足于一個漢字激光照排機技術的產(chǎn)業(yè)化,他希望他所在的北京大學也能夠將其數(shù)以百計、數(shù)以千計的科研成果,不僅停留在科學的桂冠上炫人眼目,不僅束之高閣,不僅只是晉升職稱的墊腳石,他希望它們放下身段,走向應用,走向產(chǎn)業(yè)化,為民族產(chǎn)業(yè)的振興出一份力量。
未名湖畔,柔弱的春風吹皺一湖碧水。那是6月11日,王選遇見校長丁石孫,丁在1954年王選入校的時候,就已經(jīng)是他的老師了。
“丁校長,北大應該成立科技開發(fā)公司?!彼麑Χ∈瘜O說。
兩天后,北京大學召開校務委員會擴大會議,會議的專題就是校辦產(chǎn)業(yè),那天來的人很多,各個理科系、研究中心研究所的相關人員都到了,會議在辦公樓103會議室召開,據(jù)說那天那個會議室坐得滿滿的。為了這個會,王選認真地作了準備。
王選發(fā)言說:“北大的重點是培養(yǎng)一流人才,應該發(fā)展基礎理論,但也需要發(fā)展高新技術,比如計算機技術?,F(xiàn)在硬件沒有招生,軟件情況也不樂觀,可以運行的系統(tǒng)很少,許多教師沒有摸過微機就敢講課,教學水平嚴重受限。北大應該重視應用,支持搞應用的項目。”
陳堃銶后來回憶說,“文革”時北大有一個藥廠,還有一個燈泡廠,但打倒“四人幫”后就解散了,很可惜。“當時丁石孫當校長,很想做事情,但是學校沒有錢,沒有條件。王選就想,能不能把那些散兵游勇組織起來。”
在6月13日的那個會上,王選正式提出了建立科技開發(fā)公司的建議,“吸收北大的一些散兵游勇”。
當年的王選,不也是北大的散兵游勇嗎?創(chuàng)新能力常常就在這樣的邊緣地帶和邊緣人身上迸發(fā)。