為了達到這個目的，裴炎曾經(jīng)打算和程務挺一起，對武則天進行“兵諫”。他們計劃趁武則天游龍門時，“以兵執(zhí)之”，逼她交出政權(quán)，可惜的是天公不作美，一直在下大雨，導致這個計劃無法實施。因此，當徐敬業(yè)在揚州起兵時，裴炎覺得機會來了，趁機威脅武則天。

還有一個重要原因在于：揚州叛亂的一個重要人物——薛仲璋是裴炎的親外甥。當初，就是此人將徐敬業(yè)迎進揚州城，徐敬業(yè)才得以發(fā)動揚州叛亂。

基于以上三點，裴炎很可能有謀反之心。但是，仍有很多人覺得裴炎死得有些冤枉，其實對于這一點，武則天想得非常明白。如果她不當皇帝，還政于睿宗，裴炎必定不反；如果她公然稱帝，那么裴炎必反無疑。裴炎是個忠臣，但他忠于李唐王朝，而非武周王朝。既然武則天打算改朝換代，那么裴炎這樣的“唐忠臣”不是她需要的，所以非殺不可。

裴炎的死是個悲劇，對裴炎如是，對武則天也如是，因為他們都沒有錯，又都付出了慘重的代價。裴炎是為了維護自己的主張而被殺的，他認為：“皇帝只能由男人來當，而且只能由李家的子孫來當，自己維護的是正義和正道。”從傳統(tǒng)的封建禮法來看，裴炎有這種想法非常正常，所以他沒錯。而武則天認為：“強者為王，能者居上?；实蹜撚捎心芰Φ娜藖懋敚还苓@個人是男是女，姓李還是姓武?！边@是她維護的正義和正道，她也沒錯。但是，他們二人的“正義”和“正道”發(fā)生了沖突，最后，裴炎丟了性命，武則天則失去了一個重要的謀臣。