當(dāng)我讀到這三篇關(guān)于艾滋病的系列報(bào)道時(shí)，我真的為純?nèi)缭诶斫膺@一疾病和喚醒公眾認(rèn)知上的投入而感動(dòng)了。

但對(duì)我來(lái)說(shuō)，純?nèi)鐬椤兑晾Z伊人日?qǐng)?bào)》寫的這些稿件中，給我留下最深刻印象的還是一篇名為“第三王國(guó)”的關(guān)于原始細(xì)菌創(chuàng)新分類的文章。純?nèi)绮稍L了微生物學(xué)系的卡爾·沃斯（Carl Woese）教授，他將原始細(xì)菌定義為第三種生命的國(guó)度。純?nèi)邕€采訪了其他從事這一領(lǐng)域研究的教授。她深入了解了這些教授所從事的研究以及他們所采用的破譯這種神秘生命體密碼的方法。不用問(wèn)，在這篇文章發(fā)表后，純?nèi)缡盏搅诵ｉL(zhǎng)莫頓·威爾（Morton W. Weir）寫來(lái)的一封信：

親愛(ài)的張女士：

我剛讀完你發(fā)表在1989年3月1日《伊利諾伊人日?qǐng)?bào)》上的特寫文章。

祝賀你如此優(yōu)秀地完成了這項(xiàng)任務(wù)。你讓卡爾·沃斯及其同事所做的工作變得通俗易懂。我讀過(guò)許多介紹沃斯教授研究工作的文章，也經(jīng)常與他展開(kāi)討論。而你的文章是我所讀過(guò)的文章里最簡(jiǎn)潔易懂的一篇。

純?nèi)绶浅８吲d地給了我一份信件的副本。任何讓她感覺(jué)自豪的事，她都不會(huì)忘記和我們分享。

盡管在《伊利諾伊人日?qǐng)?bào)》、《芝加哥論壇報(bào)》和《紐約時(shí)報(bào)》上發(fā)表過(guò)這些寫得很好的文章，純?nèi)缯夜ぷ鲿r(shí)仍遇到了麻煩。幸運(yùn)的是，新聞系的教授們，尤其是1987年就發(fā)現(xiàn)了純?nèi)缭趯懽鞣矫娴奶旆值牧_伯特·萊德（Robert Reid）教授，替她寫了很多非常棒的推薦信。

萊德教授給純?nèi)绾推渌麑W(xué)生最好的禮物就是他的耐心傾聽(tīng)。我猜，在這個(gè)時(shí)候，在我們之外，萊德教授是傾聽(tīng)純?nèi)缱疃嘈氖碌娜?。每?dāng)純?nèi)缧枰嘘P(guān)新聞學(xué)方面的意見(jiàn)建議，她都會(huì)去找萊德教授。1989年4月15日他幫純?nèi)鐚懙耐扑]信上這樣說(shuō)：“張純?nèi)缡俏以谝晾Z伊大學(xué)任教10年來(lái)見(jiàn)過(guò)的最聰明、最有活力、最有天分的學(xué)生之一。她思路明晰，文筆出眾，獨(dú)立性強(qiáng)，堅(jiān)忍不拔……”

有了這么好的推薦信，再加上純?nèi)缭趫?bào)紙上發(fā)表過(guò)的多篇文章，她終于獲得了一個(gè)在美聯(lián)社芝加哥分社實(shí)習(xí)的工作機(jī)會(huì)。這份工作從1989年6月1日正式開(kāi)始。

純?nèi)绲漠厴I(yè)典禮于1989年5月21日舉行。盡管那時(shí)候我覺(jué)得身體不太舒服，但我們還是決定回家參加這次典禮。從1988年夏天開(kāi)始，因?yàn)槌岳苯纷苽宋葛つ?，我得了胃病。從那時(shí)起，胃酸食管返流的毛病一直困擾著我，并在拉霍亞變得越發(fā)嚴(yán)重。5月14日，我到新奧爾良參加美國(guó)微生物學(xué)會(huì)大會(huì)。在那里吃的東西讓我舊病復(fù)發(fā)，但我仍飛回厄巴納。見(jiàn)到我和紹進(jìn)前來(lái)參加她的畢業(yè)典禮，純?nèi)绾芨吲d。但從我們兩個(gè)一起站在大禮堂前拍的照片來(lái)看，我卻病懨懨的。