20世紀(jì)20年代，雅德利領(lǐng)導(dǎo)了美國歷史上第一個和平時期的密碼局，即今天國家安全局的前身。這個由美國陸軍部和國務(wù)院提供資助的機(jī)構(gòu)，被稱為MI-8，其規(guī)模微小卻極度秘密，藏身于紐約市內(nèi)。該機(jī)構(gòu)曾經(jīng)破譯過包括日本、法國、德國和中國等在內(nèi)的許多國家的密碼，其破譯的密碼被當(dāng)做是美國外交決策的依據(jù)。在1920-1921年，華盛頓召開的裁軍會議期間，MI-8成功破譯其他國家的密碼，從而幫助美國提升了國際地位?？梢哉f，MI-8獲得了巨大成功，在情報界享有“美國黑室”的盛名。盡管如此，“美國黑室”卻在1929年被解散。當(dāng)時，美國總統(tǒng)胡佛的國務(wù)卿亨利·史汀生拒絕繼續(xù)提供資助，他拒絕的理由后來成為一句名言：“紳士從不偷閱他人信件”。

1931年，處于失望之中的雅德利出版了《美國黑室》一書，引起轟動，大獲成功。該書向全世界揭露了MI-8的秘密活動和大量機(jī)密信息。特別是，雅德利透露了MI-8與美國電報業(yè)的非法合作的事實。雅德利是否有權(quán)出書透露國家機(jī)密引發(fā)了一場有關(guān)言論自由和國家安全之間的巨大沖突，這場沖突至今仍具有現(xiàn)實意義。

雅德利是20世紀(jì)20年代最有權(quán)威的密碼專家，被譽為“美國密碼之父”。他死后，美國國家安全局在1999年授予他最高榮譽。

“本書太具有娛樂性了，因為它記述了一群假做高雅的人忙于偷閱別人的電報，在進(jìn)行解碼之后再進(jìn)行破譯，最后從破譯結(jié)果之中獲益的故事。本書很值得你花錢購買，因為它的寫法很讓人感到快活，書中穿插著令人吃驚或令人發(fā)笑的小故事。然而，對于那些有好奇心想了解政府決策秘密的人來說，本書所提供的絕非僅是娛樂?！?/p>

——《泰晤士報文學(xué)增刊》

“‘美國黑室’的時代結(jié)束了。但當(dāng)它如日中天的時候，工作經(jīng)常精彩刺激，而且總是很有成就感，我為曾經(jīng)是它的一員而感到驕傲。”

——“美國黑室”成員、雅德利妻子愛德娜·雅德利

“本書是第一本由美國人撰寫的、最具轟動性的關(guān)于大戰(zhàn)及戰(zhàn)后秘史的作品?！?/p>

——美國書評家

“我如饑似渴地閱讀它，它是我讀過的最驚心動魄的書籍之一。”

——美國密碼專家  大衛(wèi)·卡恩