崇禎七年春，陳奇瑜以五省軍務(wù)總督的身分，檄調(diào)各路官軍齊集于河南陜州（今陜縣），然后移師南下，向湖北均縣、竹山一帶的起義軍進(jìn)剿。李自成、張獻(xiàn)忠等部受到官軍的壓迫，向西進(jìn)入陜西。陳奇瑜由于在河南、湖廣地區(qū)打了幾次勝仗，又見(jiàn)義軍紛紛向陜西、四川轉(zhuǎn)移，就神氣起來(lái)了，以為起義軍不是自己的對(duì)手。當(dāng)他得到李自成、張獻(xiàn)忠等部轉(zhuǎn)移到陜西的消息以后，就尾隨而來(lái)，打算一舉消滅這股農(nóng)民武裝。起義軍走到漢中棧道地區(qū)時(shí)，誤入險(xiǎn)地。這里山高路陡，居民稀少，出口被明軍把守得嚴(yán)嚴(yán)密密，又碰上陰雨連下七十多天，“弩解刀蝕，衣甲浸，馬蹄穿，數(shù)日不能一食?！雹卫钭猿?、張獻(xiàn)忠等部數(shù)萬(wàn)人幾乎面臨絕境。為了擺脫這種困難局面，起義軍首領(lǐng)決定采取偽降手段。他們下令把軍中繳獲所得金銀財(cái)物集中起來(lái)，派人“入奇瑜營(yíng)，遍賄左右?！雹瞎佘姳緛?lái)就貪生怕死，不敢同義軍打硬仗；得了賄賂以后更加極力主張招撫。陳奇瑜也認(rèn)為義軍是在走投無(wú)路情況下的真投降，自己不費(fèi)吹灰之力就可大功告成，因此決策招撫。他向朝廷報(bào)告之后，得到了兵部尚書(shū)張鳳翼的支持。經(jīng)崇禎皇帝親自批準(zhǔn)，這年六月，陳奇瑜代表政府同義軍達(dá)成了招安協(xié)議：由陳奇瑜按起義軍戰(zhàn)士數(shù)目，每一百人派一名安撫官加以監(jiān)視，負(fù)責(zé)遣返原籍安置；所過(guò)府縣由當(dāng)?shù)卣?yīng)糧草；同時(shí)檄止官軍進(jìn)兵，以免發(fā)生沖突。史料記載，當(dāng)時(shí)義軍開(kāi)報(bào)的受撫人數(shù)有四萬(wàn)多名⑿。于是義軍“乃整旅出棧，與奇瑜兵揖讓酣飲，易馬而乘，抵足而眠。賊之無(wú)衣甲者皆整矣，無(wú)弓矢者皆礪矣，數(shù)日不食者皆飽腹矣?！雹蚜x軍將士用這種辦法巧妙地渡過(guò)了難關(guān)，就在一天夜間，“盡縛諸安撫官，或殺、或割耳、或杖責(zé)、或縛而擲之道旁。攻掠寶雞、麟游等處，始縱橫不可制矣?！雹谊惼骅み@時(shí)才如夢(mèng)初醒，自知闖下了大禍。他先歸罪于寶雞知縣李嘉彥，說(shuō)他阻撓撫局，殺降激變；繼之又把責(zé)任推給陜西巡撫練國(guó)事。朱由檢不了解實(shí)際情況，又因這次招撫是自己批準(zhǔn)的，出于護(hù)短的心理，先后下令逮捕了李嘉彥、練國(guó)事等人，命李喬接任陜西巡撫。不久，由于給事中顧國(guó)寶和陜西巡按傅永淳等人，紛紛上疏指責(zé)陳奇瑜主撫誤了大事，朱由檢才決定將陳奇瑜革職拿問(wèn)。

關(guān)于李自成、張獻(xiàn)忠等部漢中脫險(xiǎn)的問(wèn)題，有兩方面需要作一些分析：一是史料方面；二是對(duì)農(nóng)民軍的偽降應(yīng)當(dāng)怎樣看待。

在史實(shí)方面，各種史籍的記載相當(dāng)混亂，羼雜了不少錯(cuò)誤的傳說(shuō)。例如，吳偉業(yè)是這樣敘述的：

“興安之界曰車(chē)箱峽，賊李自成等陷入其中。李自成者，米脂人，與安塞人高迎祥亡命金鄉(xiāng)為群盜，迎祥在晉中為闖王，自成與之共事。至楚、豫始誘結(jié)李過(guò)、李牟、俞彬、白廣恩、李雙喜、顧君恩、高杰等以顧盼自雄。李過(guò)、高杰等善戰(zhàn)，顧君恩善謀。車(chē)箱峽四山巉立，中亙四十里，居民從其顛頹大石擊賊，又投以炬火。飛走之路既絕，春夏大雨兩月，山（？）弓矢俱脫，馬乏芻，死者過(guò)半。君恩為之謀曰：‘吾輩萬(wàn)里遠(yuǎn)掠，婦女輜重，何不以之餌群帥？處窮山絕坂之中，可文降而狡焉以遁也?！蚱骅ぷ笥壹檑鸵詾檎?qǐng)。奇瑜不心，詫大功可立就，特許八月約降。凡籍丑黨上軍門(mén)者三萬(wàn)六千人，取其名為渠首者正法，余勞遣歸農(nóng)以去。侈然自負(fù)處分神速，兇徒數(shù)萬(wàn)一朝解散，天下自此無(wú)患矣……”⒂