縱觀中國(guó)的近代史，清日戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗對(duì)中華民族的歷史是悲哀和幸運(yùn)的。清日戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史意義，在于引導(dǎo)中華民族重新登上歷史舞臺(tái)，奠定一個(gè)新概念的國(guó)度，確立國(guó)家版圖的格局，創(chuàng)設(shè)國(guó)家間關(guān)系的新秩序，衍生新興中華的歷史文明，讓世界注視到睡獅的醒來(lái)。清日戰(zhàn)爭(zhēng)給中華民族的再生留下了巨大的政治價(jià)值，對(duì)中華革命的成功和大清王朝的覆滅產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

1894年清日兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，清國(guó)用干支紀(jì)年的甲午年命名《甲午戰(zhàn)爭(zhēng)》；日本國(guó)命名《明治二十七八年戰(zhàn)役》；歐美國(guó)命名《First Sino-Japanese War》。清國(guó)和日本國(guó)的命名均不能準(zhǔn)確表達(dá)戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)事國(guó)的主賓關(guān)系。近代以來(lái)日本人改稱“日清戰(zhàn)爭(zhēng)”，中國(guó)人繼續(xù)延用清人定義的“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”或衍生“中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”的稱呼。依據(jù)國(guó)際上對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)命名的慣例，明確作戰(zhàn)當(dāng)事國(guó)的主賓關(guān)系，本著題名《清日戰(zhàn)爭(zhēng)》，而在日本國(guó)角度敘述戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，使用“日清戰(zhàn)爭(zhēng)”的表達(dá)方式。

本著少量使用“中國(guó)”“支那”的用語(yǔ)，早期“中國(guó)”一詞偶見于清國(guó)洋務(wù)派李鴻章的外交用語(yǔ)中，日本報(bào)刊媒體中亦有少量應(yīng)用。但是大清朝廷并不完全認(rèn)同中華或中國(guó)的稱謂，因?yàn)橹腥A帶有以漢人文化背景的濃厚色彩。

日本的近代史不把清國(guó)看作真正意義上的中華，中華是以漢唐文化為代表的民族傳承，清國(guó)的華夏子孫只是附庸于大清蠻夷統(tǒng)治下，生存在自己土地上的一個(gè)大民族。日本在區(qū)別滿洲人和漢族人共同存在的國(guó)家時(shí)，引入了西方詞匯中的外來(lái)語(yǔ)“China”一詞。日本語(yǔ)“China”的西文字表述為“支那”，發(fā)音為“西那”?！爸恰币辉~，中性的表述了近代日本對(duì)華夏漢民族的認(rèn)同，對(duì)她擁有文化的敬仰，以及對(duì)滿洲族的區(qū)分?！爸恰币辉~的漢文描述和應(yīng)用，在近代史書里可以看到中國(guó)人并不忌諱的痕跡。隨著日本軍國(guó)主義對(duì)中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的長(zhǎng)期擴(kuò)大，原本中性的“支那”一詞從侵略者嘴里吐出，就逐漸形成了帶有貶義的概念。中國(guó)的崛起和對(duì)“支那”稱謂的非認(rèn)同，是現(xiàn)代中國(guó)反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)，不忘日本曾經(jīng)傷害過中華民族的政治取向。

本著的構(gòu)成以日本國(guó)內(nèi)收藏的歷史文獻(xiàn)為主要資料源，書中對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的敘述和圖表的解說(shuō)，是歷史上日本人對(duì)日清戰(zhàn)爭(zhēng)的一般認(rèn)識(shí)。由于清國(guó)官方缺少對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)確記錄和統(tǒng)計(jì)，本著使用日本文獻(xiàn)研究清日戰(zhàn)爭(zhēng)，會(huì)與中國(guó)的歷史通說(shuō)存在矛盾或片面性，作者期待中外研究者逐漸澄明正確的歷史史實(shí)。書中收錄的照片、繪畫、統(tǒng)計(jì)表等文獻(xiàn)，僅反映當(dāng)時(shí)代日本人及歐美人對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)描繪的記錄，非作者對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)事國(guó)褒貶的立場(chǎng)。

本著使用的統(tǒng)計(jì)資料及表格數(shù)據(jù)，主要采用了日軍參謀本部1904年編篡的《明治廿七八年日清戦史》8卷；2005年舊陸軍省編篡的《日清戦爭(zhēng)統(tǒng)計(jì)集》4巻；國(guó)立公文書館、外務(wù)省外交史料館、防衛(wèi)省防衛(wèi)研究所公開的館藏文獻(xiàn)資料。各文獻(xiàn)記載的個(gè)別數(shù)據(jù)存在差異，誤差理由和產(chǎn)生的原因不明?；谧鹬貧v史文獻(xiàn)記載的思考，本文和表記如實(shí)轉(zhuǎn)載特此說(shuō)明。

本著完成之際，誠(chéng)意向日本國(guó)立國(guó)會(huì)圖書館、國(guó)立公文書館、外務(wù)省外交史料館、防衛(wèi)省防衛(wèi)研究所、東京都立圖書館、武藏野市圖書館、西東京市圖書館、資料協(xié)力的圖書館致以謝意。對(duì)致力研究和整理清日戰(zhàn)爭(zhēng)史料的中日學(xué)者表示敬意。向長(zhǎng)年給予本著協(xié)力的張黎明博士致謝。書中的參考資料及引用文獻(xiàn)列記《參考及引用文獻(xiàn)》，特此鳴謝。