日本為對(duì)抗清國戰(zhàn)艦“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”的巨炮威脅，采用法國造船技術(shù)建造了三艘松島級(jí)巡洋艦，并用日本國內(nèi)絕色佳景“陸奧松島”、“安蕓嚴(yán)島”、“丹后天橋立”，命名為“松島”“嚴(yán)島”“橋立”，海軍美其名曰“三景艦”?！叭芭灐鄙涎b備巨炮，超過“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”30.5厘米巨炮的口徑。但是三景艦的32厘米巨炮在海戰(zhàn)中沒有發(fā)揮預(yù)想的作戰(zhàn)性能，打敗清國艦隊(duì)實(shí)際上是倚仗速射炮強(qiáng)大的速射火力和艦隊(duì)機(jī)敏的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)法。戰(zhàn)后，日本海軍通過分析得出清國“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”艦的30.5厘米主炮優(yōu)于日艦32厘米主炮的結(jié)論，在以后的新造艦上，均采用30.5厘米炮作為主炮標(biāo)準(zhǔn)。

日清開戰(zhàn)時(shí)，日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)的軍艦已經(jīng)達(dá)到可以與清國艦隊(duì)匹敵的數(shù)量：炮艦數(shù)28艘，噸位57,631噸；水雷艇24艘，噸位1,475噸，合計(jì)艦艇52艘，總噸位59,106噸。聯(lián)合艦隊(duì)人才濟(jì)濟(jì)，大多數(shù)艦長是畢業(yè)于西洋軍事院校的優(yōu)秀人才，他們成為日本海軍的最重要力量。

軍夫體制

明治軍隊(duì)編制中的“軍夫”是一支與正規(guī)軍人不同的集團(tuán)，在日清戰(zhàn)爭中起到了舉足輕重的作用。軍夫起源于江戶時(shí)代，是藩閥軍后勤補(bǔ)給部門的編制，通稱“陣夫”。當(dāng)時(shí)江戶百姓每年負(fù)擔(dān)國家規(guī)定的年貢和國役，而陣夫役本身就相當(dāng)一種國役，屬于既有收入又履行國役的人氣職業(yè)，但也伴有戰(zhàn)爭傷亡的風(fēng)險(xiǎn)。明治維新以后，日本軍隊(duì)引入西方近代軍制，模仿德法兩國兵站編制，使用更多的近代化手段運(yùn)送載荷，突出了軍夫的應(yīng)用價(jià)值。

日軍遠(yuǎn)赴國外作戰(zhàn)時(shí)，受地理環(huán)境等因素的影響，物資運(yùn)輸面臨許多新的考驗(yàn)和問題，迫使日軍重新起用“軍夫”，擔(dān)任向前線部隊(duì)輸送輜重、彈藥、糧草、救護(hù)等后勤保障任務(wù)。軍夫的雇用采取軍方和民間契約的承包制，承包業(yè)者協(xié)助軍兵站包攬軍隊(duì)?wèi)?zhàn)時(shí)需求的馬匹征集、物資調(diào)集、被服供給、武器搬運(yùn)、軍夫管理等復(fù)雜的業(yè)務(wù)。在馬匹車輛不能到達(dá)的地方，軍夫用“馱馬隊(duì)”或“背負(fù)子隊(duì)”（人力肩擔(dān)背扛），完成艱難地段的運(yùn)輸業(yè)務(wù)。雖然軍夫的職能主要是單純體力勞動(dòng)，但是薪水收入遠(yuǎn)高于正規(guī)軍士兵的津貼。而且軍夫在受雇用前沒有受到專門軍政教育訓(xùn)練，從軍者中不乏地痞、流氓、賭徒等不務(wù)正業(yè)者，成為戰(zhàn)爭中違反軍紀(jì)的突出代表，給部隊(duì)管理帶來諸多困難。

戰(zhàn)場(chǎng)上軍夫存在的紀(jì)律問題，很快引起陸軍省法官部的注意。1894年8月27日，兒玉源太郎陸軍次官強(qiáng)調(diào)指出：“軍夫沒有軍人的素質(zhì)，沒有軍紀(jì)習(xí)慣，任務(wù)執(zhí)行中無法按照軍人的標(biāo)準(zhǔn)來約束?！薄败姺蛉鄙傥拿鞯娜烁瘢跀硣鲬?zhàn)容易作出有傷我軍名譽(yù)的行為。對(duì)發(fā)生劣跡的軍夫必須施以嚴(yán)罰、解雇、減薪的紀(jì)律?！?0月22日，日軍越過鴨綠江進(jìn)入清國，第一軍司令官山縣有朋發(fā)出訓(xùn)示：“日軍侵入清國領(lǐng)地時(shí)的重要一點(diǎn)，是要管好自己的士兵和軍夫，對(duì)他們必須嚴(yán)格訓(xùn)誡。作為文明國家的軍隊(duì)，厲行軍紀(jì)乃我軍天職所在，絕不能讓害群之馬亂暴胡來。那些缺少軍隊(duì)教養(yǎng)的軍夫，只是以賺錢為目的從軍，如今數(shù)萬后勤支援的軍夫與野戰(zhàn)軍共同作戰(zhàn)，軍紀(jì)上會(huì)成為我軍的累贅，甚至妨礙正常的作戰(zhàn)秩序。因此，對(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)上燒民屋者、掠民財(cái)物者、羞辱婦女者，必須軍法從事，趕出神圣的戰(zhàn)場(chǎng)?！睉?zhàn)爭中，軍夫的表現(xiàn)如上官預(yù)料一樣，尤其在違反風(fēng)俗軍紀(jì)的數(shù)量上遠(yuǎn)超過正規(guī)士兵，酗酒賭博、打架斗毆、偷騙財(cái)物、侵?jǐn)_婦女、戰(zhàn)場(chǎng)逃兵，很大程度上損害了明治軍隊(duì)的文明形象。

在戰(zhàn)爭中組織軍夫擔(dān)負(fù)作戰(zhàn)部隊(duì)物質(zhì)輸送的重要任務(wù)，這種方式在各國軍隊(duì)中都曾經(jīng)使用過。日本采用的是高薪雇用制，國內(nèi)的軍夫每日薪水40錢，出征海外的軍夫每日薪水50—70錢，飯食、衣類和住宿自理。戰(zhàn)場(chǎng)上的軍夫，穿戴江戶時(shí)代式樣的防寒服和褲子，佩戴護(hù)手護(hù)腳，頭戴日式斗笠，腳穿草鞋，粗衣粗食，時(shí)常以鹽為菜，在惡劣環(huán)境中肩負(fù)繁重的勞動(dòng)。軍人所到之處有帳篷棲息，軍夫則沒有這樣的設(shè)備，只能自己尋找遮寒場(chǎng)所。1894年12月12日《東京日日新聞》報(bào)道，僅一兩日就有二十余軍夫在嚴(yán)寒中凍死。而且，軍夫每日的收入都明文規(guī)定上交5錢，是軍夫承包商的中介費(fèi)。

日清戰(zhàn)爭中，擔(dān)任朝鮮半島、遼東半島、山東半島作戰(zhàn)任務(wù)的日軍第一、第二、第三、第五師團(tuán)，均配置了軍夫編制。戰(zhàn)時(shí)一個(gè)師團(tuán)的編制人員約18,500人，馬5,600匹，其中軍夫人數(shù)占編制總數(shù)的26.7%。戰(zhàn)爭中，軍夫的傷亡在日軍傷亡總數(shù)中占較大比例，然而日本在日清戰(zhàn)爭統(tǒng)計(jì)中，人為地忽略了軍夫的傷亡數(shù)。根據(jù)獲得戰(zhàn)爭撫恤金“恩給”的記載，軍夫陣亡7,000—8,000人，其中絕大部分死于疾病，這一事實(shí)使得日軍在日清戰(zhàn)爭中陣亡的總?cè)藬?shù)超過兩萬。

軍人的野心

日清戰(zhàn)爭為日本軍人登上政治舞臺(tái)帶來了機(jī)遇，軍人勢(shì)力抬頭，推動(dòng)了日本國半個(gè)世紀(jì)的戰(zhàn)爭政治。依照明治國家憲法，國防計(jì)劃、作戰(zhàn)計(jì)劃、用兵計(jì)劃等軍事大權(quán)獨(dú)立于日常國務(wù)范圍之外，內(nèi)閣不能干涉軍務(wù)，軍部大臣可以直接上奏天皇，呈請(qǐng)敕裁。利用日清戰(zhàn)爭，軍部第一次驗(yàn)證了憲法中規(guī)定的，軍人擁有軍事大權(quán)的實(shí)效性，這一驗(yàn)證助長了軍方的野心。戰(zhàn)爭中，軍方堅(jiān)持我行我素的軍事獨(dú)立行動(dòng)，當(dāng)他們的行為超越政府預(yù)案時(shí)，文官也必須為維護(hù)國家利益而開脫武官的過失。聯(lián)合艦隊(duì)擊沉英國商船“高升”號(hào)；未經(jīng)宣戰(zhàn)先行進(jìn)攻駐朝清軍；旅順虐殺事件；執(zhí)意發(fā)動(dòng)直隸決戰(zhàn)等軍事行動(dòng)，暴露出軍方違背內(nèi)閣初衷，野心勃勃的好戰(zhàn)欲望。內(nèi)閣文官曾嘗試向軍方做過若干挑戰(zhàn)，企圖削弱軍隊(duì)在國家政治上的決策權(quán)，結(jié)果沒有取得明顯效果。例如，戰(zhàn)爭中，軍界長老、陸軍大將山縣有朋作為第一軍司令官，在進(jìn)攻海城的決策上抵制大本營作戰(zhàn)意圖，孤軍深入，給作戰(zhàn)部隊(duì)造成重大傷亡，最終被天皇撤換職務(wù)，就是文官挑戰(zhàn)武官的一場(chǎng)較量。

明治維新鼓吹全民擁戴天皇，憲法給予天皇統(tǒng)帥軍隊(duì)的最高榮譽(yù)。軍部利用憲法中“天皇統(tǒng)帥權(quán)獨(dú)立”的條款，混淆明治民主國家和明治軍國的概念，力圖從民主國家“文民統(tǒng)制”原則的束縛中擺脫出來。日清戰(zhàn)爭前夜，軍部利用文官外交誘導(dǎo)戰(zhàn)爭氣氛，戰(zhàn)爭中又意欲脫離文官政治的約束，推動(dòng)戰(zhàn)爭政治。戰(zhàn)爭勝利的結(jié)果，進(jìn)一步助長了軍人的野心，軍方主導(dǎo)國家政治的軍國主義傾向日益公開化。軍人在皇道軍統(tǒng)政治框架下架空了天皇，支配了國家，愚弄了國民，日本民族終于被拖入五十年戰(zhàn)爭的深淵。