對于明朝官員的工資，公認(rèn)的看法是比較低的。顧炎武在《日知錄》里就感嘆：“我們明朝官員俸祿之低，真是自古都沒有??！”朱元璋時(shí)代，一品官員的月俸，是八十七石米。如果按照現(xiàn)在的物價(jià)估算，一品官員的年薪大概相當(dāng)于三十二萬人民幣。朱元璋親手編的《醒貪簡要錄》里，還做了一個(gè)詳細(xì)的算術(shù)題：如果要給一個(gè)一品官員發(fā)一年的工資，就需要五十七個(gè)農(nóng)民，外加十七頭耕牛，耕種八百七十三畝土地，外加把這八百七十三畝土地的收成，挑擔(dān)運(yùn)送一萬三千里路。在朱元璋看來，這顯然是一個(gè)極其昂貴的成本。所以他在《醒貪簡要錄》里苦口婆心地教育說：“你們每月領(lǐng)的這些錢，只要是用來養(yǎng)家糊口，足夠你們過好日子了（若將所得俸祿養(yǎng)家，盡自有余）?！?/p>

為了杜絕貪污，朱元璋除了大力反貪，用嚴(yán)刑峻法懲治貪污官員外，還把大明朝的各種反貪酷刑，以及典型貪污案件，編輯成書，用來繼續(xù)教育官員，這本書就是著名的《大誥》?？山逃某晒衷趺礃幽?？朱元璋在他編的《大誥續(xù)編》里嘆息：“我早晨剛殺了一批貪污犯，尸體還沒挪開呢，接著又有人貪污犯法，這群人到底是怎么了？唉，難教育呀難教育！”

除了大殺外，朱元璋還很注意發(fā)動群眾，他比較著名的一個(gè)政策，就是農(nóng)民如果懷疑所在地的官員貪污腐敗，就可以將官員綁了，敲鑼打鼓送到京城治罪。只要農(nóng)民頭上頂著一本他親自編寫的《大誥》，沿途官員不但不能阻攔，還要提供方便。第一個(gè)敢這么做的人，是江蘇常熟縣農(nóng)民陳壽六，洪武十八年（1384），陳壽六因受地方官吏顧英欺壓，憤然與親友一起將顧英捆綁，頭頂《大誥》送到南京來治罪。得知消息的朱元璋非常高興，不但親切接見了陳壽六，而且還賞賜了他二十錠銀鈔（相當(dāng)于人民幣一萬兩千塊錢），并免除他們?nèi)胰曩x稅。陳壽六的事跡，更被明朝的“宣傳部門”大張旗鼓，通報(bào)全國表彰。