趙匡胤青年時曾投奔王彥超，但王彥超只用了幾貫銅錢就把趙匡胤打發(fā)出門。趙匡胤后在大庭廣眾之前問他：“卿昔日在復(fù)州，朕往依卿，為何不留我？”王彥超立即避席跪倒，說道：“當(dāng)日臣不過一防御使耳，一勺淺水豈能容納神龍耶！假使當(dāng)日陛下留滯于小郡，安有今日哉！”

趙匡胤是一個擅長自我批評的人，他不僅曾經(jīng)檢討過自己酗酒的惡習(xí)，表示：“沉湎非令儀，朕宴偶醉，恒悔之?！蓖砟晟踔吝B游獵的愛好也逐漸放棄了。在出征北漢的過程中，趙匡胤一次在追逐一只兔子的過程中意外墜馬，盛怒之下趙匡胤將自己的坐騎刺死，但隨后便悔悟道：“吾為天下主，輕事畋獵，又何罪馬哉！”

南漢后主劉鋹本人體態(tài)豐滿，眉清目秀。有巧思，亦能言善辯，曾用珠子將馬鞍結(jié)成戲龍的形狀獻(xiàn)予宋太祖。宋太祖因此感嘆說：“劉鋹如果能將這項技藝用在治國上，怎么會滅亡！”

宋太平興國四年，宋太宗將伐北漢劉繼元，在長春殿宴請潘美等將領(lǐng)。當(dāng)時劉鋹與已降宋的前吳越王錢俶、前清源節(jié)度使陳洪進(jìn)都參加，劉鋹因此說：“朝廷威靈遠(yuǎn)播，四方僭號竊位的君主，今日都在座，不久平定太原，劉繼元又將到達(dá)，臣率先來朝，希望可以手持棍棒，成為各國投降君王的老大?！彼翁谝虼舜笮Α?/p>

趙匡胤最終的離奇死亡長期以來都引發(fā)了史學(xué)界的爭論。但是根據(jù)正史中的說法，趙匡胤是一個樂觀豁達(dá)的人，他曾對自己的近臣說：“帝王之興，自有天命，周世宗見諸將方面大耳者皆殺之，但我終日侍側(cè)，他終不能害我?！币渤８袊@說：“你們以為當(dāng)天子容易嗎？”而對于自己的弟弟趙光義，趙匡胤更多的是兄長的憐愛而不是君王的猜忌。他經(jīng)常對臣子們說：“（趙光義）龍行虎步，生時有異，他日必為太平天子，福德吾所不及云。”

開寶九年十月十九日夜，趙匡胤病重，宋皇后派親信王繼恩召次子趙德芳進(jìn)宮，以便安排后事。宋太祖二弟趙光義早已窺伺帝位，已收買王繼恩為心腹。王繼恩奉詔后，并未召太祖的次子趙德芳，而是直接通知趙光義。光義即進(jìn)宮，入宮后不等通報便徑自進(jìn)入太祖的寢殿。宋皇后見趙光義到，大吃一驚，知道事有變故，已無法挽回，只得乞求道：“吾母子之命，皆托于官家（對皇帝稱呼之一）?！壁w光義答道：“共保富貴，勿憂也！”二十一日晨，趙光義在靈柩前即位，改元太平興國。