好水川之戰(zhàn)，宋軍大敗，任福等將校軍官數(shù)百人亦死于難。韓琦立即下令退軍，在半路中，陣亡將士的父兄妻子幾千人，號(hào)泣于馬首前，持故衣紙錢(qián)招魂而哭說(shuō)：“汝昔從招討出征，今招討歸而汝死矣，汝之魂識(shí)亦能從招討以歸乎？”當(dāng)時(shí)哀慟之聲震天地，韓琦掩泣駐馬不能行進(jìn)。噩耗傳到東京，“關(guān)右震動(dòng)，仁宗為之旰食”。宋仁宗怒貶戶部尚書(shū)、陜西經(jīng)略安撫使夏竦和韓琦、范仲淹。

好水川之戰(zhàn)后，范仲淹的好友滕子京此時(shí)正在知涇州任上，大設(shè)牛酒迎犒士卒，又在佛寺設(shè)醮祭祀陣亡將士，撫恤遺族，使人心得以安定，結(jié)果被斥為濫用公使錢(qián)。慶歷四年春，謫守巴陵郡。

公元1041年2月，李元昊親率十萬(wàn)西夏大軍，向宋軍猛然發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。宋軍將領(lǐng)們求勝心切，這正中了西夏軍隊(duì)誘敵深入的計(jì)策。懷慶路馬步軍副總管任福親自帶領(lǐng)三萬(wàn)余人的軍隊(duì)，緊追西夏佯敗的軍隊(duì)，李元昊已將十萬(wàn)精銳部隊(duì)埋伏在好水川口。宋軍發(fā)現(xiàn)路上擺著不少封閉的泥盒子，里面發(fā)出咕咕的叫聲，用手一拍，里面有躍動(dòng)之聲。士卒們覺(jué)得很奇怪，便將盒子砸開(kāi)，裝在里面的鴿子受驚騰起，直飛谷頂，這正是宋軍進(jìn)入埋伏圈的信號(hào)。頓時(shí)，十萬(wàn)人馬一起從山頭出擊，宋軍左沖右突，終不得脫險(xiǎn)，從清晨酣戰(zhàn)到晌午，任福和一批將領(lǐng)及大批戰(zhàn)士先后戰(zhàn)死。這次歷史上著名的戰(zhàn)事，使宋廷“關(guān)信大震”，宋仁宗也“為之吁食”，范仲淹因?qū)ξ飨淖鲬?zhàn)不利而被貶官調(diào)職。面對(duì)塞外的清寒，留下了“千嶂里，長(zhǎng)煙落日孤城閉”的詩(shī)句。

好水川之戰(zhàn)后，李元昊得勝，十分猖狂，使人作詩(shī)，投擲宋境，諷刺說(shuō)：“夏竦何曾聳？韓琦未足奇。滿川龍虎輩，猶自說(shuō)兵機(jī)?！?/p>

當(dāng)年宋夏雙方對(duì)峙的陣營(yíng)中出現(xiàn)了歷史上著名的兩個(gè)人：一位是站在西夏前列執(zhí)掌帥印的一代帝王、西夏帝國(guó)的奠基者李元昊；另一位是宋朝軍事將領(lǐng)中的一代文杰范仲淹。

宋太祖在位時(shí)，郭進(jìn)任西山巡檢，有人告發(fā)他私通河?xùn)|的劉繼元，可能會(huì)叛變。太祖很生氣，認(rèn)為此人誣陷忠良，命人把他綁起來(lái)送給郭進(jìn)，讓郭進(jìn)處置他。郭進(jìn)接到人后，沒(méi)有殺他，對(duì)他說(shuō)：“你能為我?jiàn)Z取劉繼元的一城一寨的話，我不但不殺你，還要為你請(qǐng)求賞賜官職?！边^(guò)了一年多，那人果然引誘劉繼元的一座城來(lái)歸降。郭進(jìn)將此人的事情稟報(bào)了朝廷，請(qǐng)朝廷加封此人官職，太祖說(shuō)：“你誣陷忠良，現(xiàn)在立功只能抵償你的死罪，不能封官?！泵藢⑺突亟o郭進(jìn)。郭進(jìn)再次請(qǐng)求說(shuō)：“您這樣做，使得我失信于別人，以后就不能再用人了?！碧嬉虼思臃饬四侨说墓俾?。