“苗、劉之變”中，張俊在秀州統(tǒng)一指揮政府軍展開平叛。一個晚上，他正在燈下思索，突然有一個人手持利器出現(xiàn)在燭光之下。張俊心知這是刺客，卻從容問道：“是苗傅、劉正彥派你來殺我嗎？”對方回答道：“是。”張俊回答：“若是，則取我的頭去吧?！睕]想到那刺客卻說：“我也懂得一些世間的義理，怎么肯為賊用？何況公忠義如此，豈忍害公！恐公防備不嚴，我失敗之后，必定有我的后繼者來，故來相告?！睆埧∮谑菃柕溃骸澳闶且X嗎？”刺客答：“我殺了你還怕沒錢嗎？”后張俊想將此人留在自己身邊，刺客回絕道：“我有老母在河北，未可留也?！彪S即飄然而去，竟然屋瓦無聲。

關于“中興四將”有不同說法。一種說法四位將領指劉光世、韓世忠、張俊、岳飛，這一說法來自于宋朝劉松年所繪《中興四將圖》。四位將領均有王爵，劉光世追封鄜王，韓世忠追封蘄王，張俊追封循王，岳飛追封鄂王。亦有以劉锜取代劉光世。另外的說法由南宋史官章穎提出，將劉锜、岳飛、李顯忠、魏勝列入自己的《皇宋中興四將傳》一書。

宣和三年四月，王淵的裨將韓世忠潛行清溪溪谷，生擒方臘。方臘及部下方肥等五十二人被俘，于當年八月被害，史稱方臘之亂。這場戰(zhàn)亂給兩浙路人口帶來重大損失，所謂“凡破六州、五十二縣，戕平民二百萬。所掠婦女，自賊洞逃出，裸而縊于林中者，相望百馀里”。

為了表達自己抗金的決心，王彥和他的部屬們都在臉部刺上“赤心報國，誓殺金賊”八個字，是謂“八字軍”，后來發(fā)展到數(shù)萬人，收復土地數(shù)百里，金軍屢次圍剿都沒有成功。

宋真宗景德元年，遼圣宗和他的母親蕭太后，親率二十萬大軍南下，直趨澶州(又稱澶淵)，威脅宋都東京開封，宋廷上下萬分驚慌。宋真宗畏敵，聽從王欽若、陳堯叟等大臣之計，欲遷都往金陵南逃。但被宰相寇準等主戰(zhàn)派力薦其御駕親征。這年十二月，遼軍統(tǒng)帥蕭撻率領先鋒部隊進攻澶州，被宋將張驤發(fā)弩射死，遼兵敗退，欲收兵北還。此時前來督軍的宋真宗已進入澶州北城，在城樓上召見了各軍將領。宋軍將士看到城樓上的黃龍旗，得知皇帝到了，立即高呼萬歲，士氣大振。但真宗面對勝利局面仍奉行妥協(xié)路線，不顧主戰(zhàn)派寇準等人的反對，決定派曹利用去遼營談判。曹利用出發(fā)前，問真宗：“每年給遼朝金帛多少?”真宗說：“迫不得已，雖百萬亦可!”曹利用出來后，宰相寇準立即對他說：“這次你去議和，雖有圣旨答應百萬也可，但如果超過三十萬，我就殺了你！”曹利用不敢反對，便立即出發(fā)到遼營談判。在談判中，曹利用義正言辭，堅決駁回遼方索要后周世宗柴榮收復的已歸北宋版圖的燕南地，拒不割讓一寸國土。最后，以每年給遼國絹二十萬匹、銀十萬兩作為“歲幣”，雙方達成了協(xié)議，便是著名的“澶州之盟”。