“澶州之盟”協(xié)定：宋每年輸遼歲幣銀十萬兩、絹二十萬匹，即“歲幣”，遼圣宗稱宋真宗為兄，宋真宗稱遼圣宗為弟，真宗稱蕭太后為叔母，互約為兄弟之國，“所有兩朝城池，并可依舊守存，淘濠完葺，一切如常，即不得創(chuàng)筑城隍開拔河道”，共同聲明“質(zhì)于天地神祇，告于宗廟社稷，子孫共守，傳之無窮。有渝此盟，不克享國，昭昭天鑒，當(dāng)共殛之”。

澶州盟約締結(jié)后，第二年，宋朝派人去遼國賀蕭太后生辰，宋真宗致書時(shí)“自稱南朝，以契丹為北朝”。宋、遼之間百余年間不再有大規(guī)模的戰(zhàn)事，禮尚往來，通使殷勤，雙方互使共達(dá)三百八十次之多，遼朝邊地發(fā)生饑荒，宋朝也會(huì)派人在邊境賑濟(jì)，宋真宗崩逝消息傳來，遼圣宗“集蕃漢大臣舉哀，后妃以下皆為沾涕”。

潘美是有宋一代文武兼?zhèn)洹⒉豢啥嗟玫牧紝?。宋太祖建國后，潘美受命，單人?dú)騎入陜，說服一向以兇悍著稱的后周節(jié)度使入朝覲見，在當(dāng)時(shí)被傳為美談。在宋初統(tǒng)一全國及對遼戰(zhàn)爭中，潘美皆立有大功。潘美的第八女是宋真宗的元配夫人，不過年僅二十二歲就病死了，宋真宗當(dāng)皇帝后將其追謚為章懷皇后。但在后來的評書演義中，潘氏倒成了陰險(xiǎn)毒辣的“西宮娘娘”，這完全都是民間藝人的胡編亂造。

楊業(yè)，本名楊貴重，并州太原人，楊家將故事的原型。他自幼擅長騎射，武藝高強(qiáng)，每次打獵，收獲總比別人多一倍。一次，其對同伴說：“我將來帶兵打仗，也如同獵鷹追逐野兔一般?！焙髞?，作為名震千里的一代名將，楊業(yè)在弱冠之年便入仕太原的北漢政權(quán)。年輕時(shí)曾擔(dān)任北漢的保衛(wèi)指揮使，后因功升遷到建雄軍節(jié)度使。由于他效忠北漢劉崇，又被賜姓劉，改名為劉繼業(yè)。宋太祖初立大宋，國勢強(qiáng)盛，楊業(yè)向北漢皇帝劉繼元提出了“奉國歸宋”的建議，遭到反對。盡管如此，因深感劉氏厚遇之恩，楊業(yè)并未變心投宋，而是依然舍命衛(wèi)北漢。后來，宋伐北漢，北漢戰(zhàn)敗，楊業(yè)卻仍在城南與宋軍苦戰(zhàn)。宋太宗早就聽說楊業(yè)是一員勇將，便派北漢亡國皇帝劉繼元的親信前去勸降。見到劉繼元派來的勸降使者，楊業(yè)悲憤地大哭一場，方才降宋。

雁門關(guān)之戰(zhàn)，楊業(yè)、潘美二人同心協(xié)力，配合融洽，打了一個(gè)十分漂亮的戰(zhàn)役。從此以后，楊業(yè)威震塞北，“楊無敵”令遼軍聞風(fēng)喪膽。因這次戰(zhàn)功，楊業(yè)被提升為云州觀察使，仍知代州。雁門關(guān)之戰(zhàn)后，楊業(yè)取得的勝利并沒有為他帶來多大榮耀。相反，北宋其他邊關(guān)守將以及朝中權(quán)臣對他的戰(zhàn)功充滿嫉妒，紛紛上書彈劾，甚至公然明目張膽地捏造“證據(jù)”，誣陷楊業(yè)“謀反”。太宗皇帝干脆將所有參劾楊業(yè)的奏折封好，派人送給楊業(yè)，一方面表示對他的信任；另一方面給楊業(yè)“旁敲側(cè)擊”地施加壓力。