用馬可·奧勒留的一些觀點(diǎn)來(lái)提醒我們是非常有意義的。例如，“宇宙是變化的，或者說(shuō)，我們的生活是我們的思想造成的?！薄耙粋€(gè)人如果不是天生地敢于承受，那么什么事也不會(huì)發(fā)生在其身上?！薄安灰暌曀劳?，因?yàn)榧词顾劳?，也是上天旨意的一部分?！薄皳碛幸粋€(gè)寧?kù)o的思想，我的意思是它要井然有序。”“追逐不可能的事是瘋子的行為?！薄皯嵟慕Y(jié)果比憤怒的原因要難受得多?！薄绑@訝于生命中發(fā)生的事情的人是多么地荒謬和不切實(shí)際。”“損失不過(guò)只是變化，而變化是自然界的閃光之處?！薄皩?duì)智者而言，生命是一個(gè)難題，對(duì)傻子而言，則是一個(gè)答案?！薄叭绻阋?yàn)槟呈露械酵纯啵悄愕耐纯嗖皇莵?lái)自事情本身，而是來(lái)自你自己對(duì)該事情的估計(jì)；你有能力隨時(shí)消除此痛苦?！薄吧哪康模皇窃谟诤痛蠖鄶?shù)人站在同一邊，而是避免自己躋身于瘋狂者的行列中。如果你盡心盡職地做好你生命中的每一件事，即使它是最后一件，那么你將從徒勞的幻想中解脫出來(lái)。”“美麗的東西有它自身的美麗之源，贊美不是美麗的一部分。所以被贊美既不會(huì)讓美麗更美，也不會(huì)讓美麗變丑。”“你生活的幸福取決于你思想的質(zhì)量。因此采取相應(yīng)的預(yù)防措施并小心一點(diǎn)，凡是與美德和理性無(wú)關(guān)的想法，都不要遷就?！薄敖^不把任何可能導(dǎo)致你失信于人或失去自尊自重的事物當(dāng)作你自己的優(yōu)點(diǎn)來(lái)尊重?！薄皩?duì)一個(gè)不察看隔壁鄰居說(shuō)什么、做什么和想什么的人而言，他節(jié)省了多少時(shí)

間啊?！薄皬淖约荷砩先胧职?；如果你審視自己，那里的力量之源就總會(huì)爆發(fā)出來(lái)。”“停止浪費(fèi)時(shí)間談?wù)撝T如偉大的靈魂和怎樣才是偉大的靈魂之類(lèi)的話題，成為一個(gè)你真正的自己吧?！?/p>

馬可·奧勒留持續(xù)受到關(guān)注的第二個(gè)原因在于他對(duì)斯多葛哲學(xué)的追求，這個(gè)統(tǒng)治者對(duì)斯多葛哲學(xué)的追求以及他以結(jié)果來(lái)判斷真相的思想和美國(guó)人對(duì)實(shí)用主義哲學(xué)的追求基本一致。正如斯多葛哲學(xué)是最典型的羅馬哲學(xué)，實(shí)用主義哲學(xué)的最主要的踐行者[威廉·詹姆斯（William Tames）就把“金錢(qián)觀”當(dāng)成一種思想，還有什么比這樣一個(gè)教條更美國(guó)化呢？同時(shí)，我們可以看到馬可·奧勒留非常癡迷于三元。羅馬時(shí)代有三個(gè)著名的斯多葛派學(xué)者：塞內(nèi)卡（Seneca）、埃皮克提圖和馬可·奧勒留，在美國(guó)有三個(gè)實(shí)用主義仿效者：查理·皮爾斯（C.S.Pierce）、威廉·詹姆斯（Willam James）和約翰·杜威（John Dewey）。很偶然地，哲學(xué)學(xué)生把杜威的準(zhǔn)黑格爾整體論和馬可·奧勒留的類(lèi)似思想聯(lián)系起來(lái)。實(shí)用主義是美國(guó)社會(huì)律師和法律統(tǒng)治背后的因素之一，因?yàn)榘l(fā)展趨勢(shì)是要把所有的哲學(xué)問(wèn)題和倫理道德問(wèn)題轉(zhuǎn)化為法律問(wèn)題，或者說(shuō)把不確定問(wèn)題轉(zhuǎn)化為確定問(wèn)題。如果兩個(gè)同等的或者對(duì)立的價(jià)值觀發(fā)生沖突，比如在自由和“開(kāi)放”的社會(huì)中常常存在此類(lèi)沖突，聯(lián)邦最高法院將為你解決此類(lèi)難題。由于聯(lián)邦最高法院是由個(gè)體的人所組成，每個(gè)人都有他自己的政治理念、偏見(jiàn)和偏愛(ài)，所以很自然地，這種問(wèn)題將總是被以一種快速粗放的特別方式予以解決。那種認(rèn)為聯(lián)邦最高法院的首席法官具有超越人性弱點(diǎn)的徹底的“客觀”的想法，可以說(shuō)當(dāng)然是一種政治和社會(huì)神話，但是，盡管如此，這也是一種美好愿景。實(shí)用主義的美好之處在于，它能夠使人們基于假設(shè)的結(jié)果作出判斷，它總是取決于未來(lái)，也因此不能立即予以確證。那么，以它自己的話來(lái)說(shuō)，在美國(guó)，實(shí)用主義對(duì)社會(huì)和政治體系起到意識(shí)形態(tài)上的支持的功能，就好比斯多葛哲學(xué)在古羅馬社會(huì)的作用一樣。斯多葛哲學(xué)是實(shí)用主義的原型，在這一點(diǎn)上，要知道，責(zé)任的價(jià)值永遠(yuǎn)高于個(gè)人愉悅，艱苦奮斗的美德高于懶惰和冷漠。依此類(lèi)推，斯多葛哲學(xué)和實(shí)用主義都是一種高尚的思想，在它們的最鼎盛時(shí)期都適合于世界強(qiáng)國(guó)。如果把羅馬人、美國(guó)人的相似性進(jìn)行聯(lián)系的話會(huì)更加有趣。眾所周知，比爾·克林頓對(duì)馬可·奧勒留非常癡迷，不過(guò)這觸發(fā)了以天主教右翼評(píng)論家加里·威爾斯（Gary Wills）為首的許多評(píng)論家的強(qiáng)烈反對(duì)。他們質(zhì)疑克林頓曾經(jīng)從斯多葛哲學(xué)中汲取任何有價(jià)值的說(shuō)法。正如一個(gè)評(píng)論家寫(xiě)道：“如果克林頓曾讀過(guò)這個(gè)宣揚(yáng)道德行為高于政治結(jié)果的人的書(shū)，那么他很可能沒(méi)有專(zhuān)心讀。因?yàn)轳R可·奧勒留宣揚(yáng)性欲的理性。而比爾·克林頓卻對(duì)性欲身體力行?！?/p>

馬可·奧勒留在現(xiàn)代社會(huì)里持續(xù)受到關(guān)注的第三個(gè)原因是他對(duì)自然界的感情，這有時(shí)候和華茲華斯（Wordsworth）在《序曲》和《不朽頌》中的立場(chǎng)很接近，該頌歌對(duì)帶有憂郁色彩的感性非常崇尚。以下是馬可·奧勒留對(duì)自然之美的贊頌：“大塊的切片面包平鋪于烤爐頂上，烤出了些許折皺，盡管如此，不知為何，卻散發(fā)出一種神秘的愉悅的味道，挑人胃口。熟透的無(wú)花果開(kāi)始綻裂，橄欖趨于熟落，熟爛的跡象賦予它們別樣的美麗。小麥的軀干沉甸甸地彎下了腰，獅子的額頭刻滿了歲月滄桑的皺紋，大熊的嘴角泛著點(diǎn)點(diǎn)白沫……如果你孤立地看待它們，它們沒(méi)有任何特別的美麗可言，然而，當(dāng)它們和自然融合在一起的時(shí)候，使我們倍感豐富，并沉迷其中。任何對(duì)大自然有感情的人，任何心靈敏銳的人，都會(huì)發(fā)現(xiàn)，即使是不經(jīng)意的，它們都散發(fā)著愉悅。你會(huì)發(fā)現(xiàn)動(dòng)物們的下巴，就像油畫(huà)中和雕刻的一樣漂亮……諸如此類(lèi)的其他事物，不被人們所注意到的事物，但對(duì)那些居家工作的人來(lái)說(shuō)是有效的事物，將不斷吸引著觀察者們的注意。”那些情緒，即使以一種玄妙深?yuàn)W的散文和缺乏韻律的詩(shī)歌表達(dá)出來(lái)，也和華茲華斯的東西十分相似，特別是當(dāng)我們把他們放入完全憂郁的恰當(dāng)?shù)沫h(huán)境中的時(shí)候。正如杰出的詩(shī)人馬修·阿諾德所說(shuō)，馬可·奧勒留對(duì)大自然的鐘愛(ài)有“一種敏銳的洞察力、一種感同身受的溫柔，和華茲華斯很般配?！?/p>