現(xiàn)在的世界，是一個扁平的世界；現(xiàn)在的地球，是一個村子。

三次贏得普利策獎的《紐約時報》專欄作家托馬斯·弗里德曼在他的名著《世界是平的：21世紀(jì)簡史》中寫道，從1800年一直到2000年，各種硬件的發(fā)明和革新成為全球化的主要推動力——從電報、蒸汽船、鐵路到移動電話和計算機(jī)的普及，世界變小了。

加拿大傳播學(xué)家M麥克盧漢則是這樣闡述地球村的意義的：“地球村的出現(xiàn)打破了傳統(tǒng)的時空觀念，使人們與外界乃至整個世界的聯(lián)系更為緊密，人類變得相互間更加了解了?！?

如果說在全球化的浪潮到來前，世界還是分散和孤立的一個個板塊的話，那么現(xiàn)在，國家與國家——乃至我們每一個人，正在被各種發(fā)明和科技，聯(lián)系得越來越緊密，距離越來越近。

所謂的“扁平的世界”和“世界村”當(dāng)然都是綜合意義上的論述，它包括了太多太多的含義和內(nèi)容，例如交通的發(fā)達(dá)、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的改變，等等。但是從歷史的發(fā)展和根源來追溯的話，首先開始從基礎(chǔ)上改變我們生活的，是通信手段的進(jìn)步。

中山大學(xué)人文學(xué)院的林定夷教授曾經(jīng)在一次講演中極力強(qiáng)調(diào)了通信技術(shù)的重要性：“在現(xiàn)代，可以說，誰在現(xiàn)代通訊技術(shù)上領(lǐng)先，誰就能占有發(fā)展的先機(jī)?，F(xiàn)代國家間實力的競爭，首先是科技實力的競爭。而科技實力的競爭，又突出地表現(xiàn)在通信技術(shù)的競爭上。”

所謂通信技術(shù)，是通過事前建立好的網(wǎng)絡(luò)，利用約定好的手段和方法，來達(dá)到傳遞信息的目的。上下五千年，人們用來進(jìn)行信息交流的載體從甲骨、泥版、竹簡，到絹帛、紙張，再到光盤、U盤，手段也從捎口信、寫家書一路進(jìn)化到了打手機(jī)、上互聯(lián)網(wǎng)。寫下“蝶去鶯飛無處問，隔水高樓，望斷雙魚信”的古人若能看到這么天翻地覆的變化，在欣喜若狂之余，怕也是要舌撟不下吧。

在電報發(fā)明之前，人類比較有效的通信手段不外乎驛傳制度、信鴿傳遞、烽火這么幾種。古代驛馬傳信的最高速度為一晝夜三百里，按今天換算方式，三百里約等于一百五十公里，再除以二十四小時，可知速度約為每小時六點二五公里；一般優(yōu)良信鴿在正常情況下，時速能達(dá)六十至八十公里，一天能飛八至十小時，也就是每天最多飛行八百公里。烽火傳遞倒是快得多，據(jù)說最快時一晝夜可達(dá)七千余里。可無奈它能傳遞的信息量實在太少，明朝時中國邊防軍發(fā)明了懸燈、舉旗與放炮相結(jié)合的報警方法，已經(jīng)算是相當(dāng)先進(jìn)了?？墒强纯此目谠E：“一燈一炮賊從東，雙燈雙炮看南風(fēng)，三燈三炮防西面，四燈四炮北方攻?！庇钟幸?guī)定：“令邊舉放烽炮，若見敵一二至百余人，舉放一烽一炮，五百人以上二烽二炮，千人以上三烽三炮，五千人以上四烽四炮，萬人以上五烽五炮。”原來，這么點燈放炮的，也不過能告訴你敵人從哪邊打來、敵人約莫有幾百或幾千而已。