大北公司見大東受挫，認(rèn)為這是個(gè)機(jī)會(huì)，趁機(jī)提出一個(gè)宏大的計(jì)劃，要搶占滬港之間的大片市場(chǎng)。他們的計(jì)劃是拉出一南一北兩條海線，南線從香港、廈門接到上海，從而與新加坡和檳榔嶼的電報(bào)網(wǎng)絡(luò)相通，抵達(dá)歐洲；北線則是從海參崴接到上海，以和俄羅斯建立起聯(lián)系——還有一條連接到日本長(zhǎng)崎的支線——南北兩線在上海吳淞口外合二為一，形成一個(gè)香港、海參崴和上海的電報(bào)三角形。

要說這計(jì)劃還是相當(dāng)有魄力的，整個(gè)新增電纜的長(zhǎng)度達(dá)二千二百三十七海里。這兩條線如果建成了，就等于把中國(guó)納入了世界電報(bào)網(wǎng)絡(luò)，免去長(zhǎng)途書信往來之苦?？陀^上是好事——但其主使者的用意不言自明。

可是它卻欠缺臨門一腳，上海方面可從來沒說過允許這玩意兒接進(jìn)來。大北公司有點(diǎn)雷諾的脾氣，喜歡造個(gè)既成事實(shí)。他們先一口氣把外接海纜鋪完了——反正公海你管不著，至于近海，當(dāng)時(shí)的清朝官員覺得只要不經(jīng)陸地就對(duì)中國(guó)主權(quán)無損——然后一手掐著一個(gè)線頭找上海的官員來申請(qǐng)登陸。

丁日昌當(dāng)時(shí)適逢母喪丁憂，在家守孝不能理事。上海道的官員雖然對(duì)于洋人在海面上的工程無可奈何，卻堅(jiān)決拒絕電報(bào)線上岸，并援引丁日昌當(dāng)日立下的約定，讓前來抗議的洋人啞口無言。饒是百般交涉，中國(guó)人就是咬著死理不松口，這可苦了投資方。

當(dāng)時(shí)的海底電纜外面包裹的是英國(guó)人發(fā)明的鋼絲鎧裝，可以有效地杜絕海水腐蝕，就是成本奇高。只能是通過政府投資或者公司聯(lián)營(yíng)，靠私人是絕對(duì)負(fù)擔(dān)不起的。大東公司在這之前也接了一條從香港、廣州、廈門、福州、寧波到上海的電報(bào)線，但在吳淞口被堵住死活上不了岸，讓它的母公司英商?hào)|方電報(bào)損失不小。

大北公司這條海線若是上不了吳淞口的岸，就等于完全作廢，重蹈大東公司的覆轍。眼見鋪了兩千多海里的海底電纜真要打了水漂，出錢的和干活的都急紅了眼。最后英國(guó)、俄羅斯、丹麥三國(guó)的臭皮匠湊到一起，真給他們想出一個(gè)氣死諸葛亮的計(jì)策。這次又是大北公司出的主意，這主意也不新鮮，叫做暗度陳倉。

大北公司先跟租界工部局申請(qǐng)修一條租界專線，而且完全按照歐洲標(biāo)準(zhǔn)，不用現(xiàn)成的五點(diǎn)四九米電線桿，而是自己架設(shè)四點(diǎn)八八米的新電報(bào)桿，打好前期埋伏。然后他們把海線接到吳淞口外大戢山島，設(shè)置了一個(gè)電報(bào)房，一來迷惑清廷，二來作為中轉(zhuǎn)站。