平心而論，馬丕瑤確實(shí)是清官，在我們周邊一帶，馬家的名聲也不錯(cuò)。但是在外事方面，他確實(shí)一無(wú)所知。奏折里，把李鴻章列在了倭奴之前。他似乎不知道，每一條款，李鴻章都電請(qǐng)過(guò)皇家政府的。馬恨不得剝李鴻章的皮，吃李鴻章的肉。為什么不剝皇帝的皮，吃皇太后的肉呢？

馬丕瑤當(dāng)時(shí)身為廣東巡撫。一代大吏、一代文官、一代清官，沿邊督撫，他都占了，所以他這奏折應(yīng)該是個(gè)典型。至于一般言官，咱就不說(shuō)了。只說(shuō)李鴻章坐冷板凳時(shí)的牢騷——確切地說(shuō)，李鴻章和議后做了總理衙門大臣，官銜還是一如既往的在最高處，只不過(guò)比起直隸總督兼北洋大臣的舊銜來(lái)，相對(duì)而言有些冷。當(dāng)時(shí)他客居賢良寺，本就客少，他更閉門杜客，于是門前冷落車馬稀，老頭就發(fā)上了牢騷：

言官制度最足壞事，故前明即亡于言官。此輩皆少年新進(jìn)，毫不更事，亦不考究事實(shí)得失，國(guó)家利害，但隨便尋個(gè)題目，信口開(kāi)河，暢發(fā)一篇議論，借此以出露頭角，而國(guó)家大事已為之阻撓不少。當(dāng)此等艱難盤錯(cuò)之際，動(dòng)輒得咎。當(dāng)事者本不敢輕言建樹(shù)；但責(zé)任所在，勢(shì)不能安坐待斃。苦心孤詣，始尋得一條線路，稍有幾分希望，千盤百折，甫將集事；言者乃認(rèn)為得間，則群起而訌之。朝廷以言路所在，又不能不示加容納，往往半途中梗，勢(shì)必至于一事不辦而后已。大臣皆安位取容，茍求無(wú)事，國(guó)家前途，寧復(fù)有進(jìn)步之可冀？

天下事為之而后難，行之而后知。從前有許多言官，遇事彈糾，放言高論，盛名鼎鼎；后來(lái)放了外任，負(fù)到實(shí)在事責(zé)，從前芒角立時(shí)收斂，一言不敢妄發(fā)。迨至升任封疆，則痛恨言官更甚于人。嘗有極力訐我之人，而俯首下心向我求教者。顧臺(tái)院現(xiàn)在，后來(lái)者依然踵其故步，蓋非此不足以自見(jiàn)。制度如此，實(shí)亦無(wú)可如何之事也。

老頭說(shuō)得很好，可惜，只能坐著冷板凳跟自己人說(shuō)說(shuō)而已。

雖然老頭對(duì)袁世凱奔走于自己的政敵李鴻藻與翁同龢門下很是不爽，但袁世凱畢竟接的是李鴻章的衣缽。那就是，他是做事的，不是耍嘴皮子的。下面我們來(lái)看看袁世凱的戰(zhàn)后策。