（七）英國(guó)海軍司令貝思福對(duì)袁世凱及新建陸軍的評(píng)價(jià)

1898年10月27日，我到小站拜訪袁世凱將軍并參觀他的軍隊(duì)。我在他那里住了兩天一夜，此間我不但觀看了全軍的演練，還得以檢查了全部的武器裝備。我還考察了倉(cāng)庫(kù)、服裝及糧食供給，熟悉了每個(gè)團(tuán)隊(duì)的補(bǔ)給狀況，仔細(xì)查看了全軍的月收支……

這支軍隊(duì)有7400人——大多數(shù)是山東人。他們與湖南人據(jù)說(shuō)是中國(guó)最優(yōu)秀的士兵?！啽鴪?chǎng)上士兵們異常靈活整齊，健美無(wú)比?！瓚?yīng)我的請(qǐng)求將軍指揮他們不斷變換隊(duì)形，隨后又在附近的農(nóng)村進(jìn)行了實(shí)戰(zhàn)演習(xí)，我覺(jué)得全體將士都熟諳其職。軍隊(duì)紀(jì)律嚴(yán)明。除了大炮和馬克西姆機(jī)槍外，所有的裝備都很精良?！?/p>

將軍精力充沛，極富智慧，受過(guò)良好的教育。他還是個(gè)徹頭徹尾的愛(ài)國(guó)者，絕對(duì)忠于朝廷。他為祖國(guó)的前途深表憂慮，認(rèn)為除非朝廷采取某些措施自保，否則沒(méi)有任何力量能阻止其土崩瓦解?！?/p>

如果所有的中國(guó)將領(lǐng)都像袁世凱那樣，他們的軍隊(duì)及財(cái)政管理就不會(huì)是現(xiàn)在這個(gè)樣子，袁世凱將軍把軍費(fèi)全花在士兵身上。他親自監(jiān)督給士兵發(fā)餉，發(fā)放食物和衣服。

這是我在中國(guó)看到的唯一一支完全合乎西方標(biāo)準(zhǔn)的真正的軍隊(duì)?！?/p>

貝思福的評(píng)價(jià)，既專業(yè)又到位。有這樣的評(píng)價(jià)在，我們還能說(shuō)什么呢？