看看這信，就知道袁世凱是真想干事。問題是光想干事是不行的。

1900年1月11日，清政府在全國范圍內(nèi)發(fā)布一道諭旨，命令各地督撫嚴飭地方官要把會同匪區(qū)別開來，不能把入會的人一概視為匪徒，此后辦理案件，“只問其為匪與否，肇釁與否，不論其會不會、教不教”。這道諭旨讓外國人感深疑惑，這個清政府到底是什么意思呢？什么意思我們也搞不清。老太后的心思倒是不難猜，但是老太后自己都拿不定主意的時候，又怎么猜呢？

1900年1月16日，在致徐世昌的另一封信中，袁世凱說：“近日匪徒日見平靜，凡搶掠人者實無良民，現(xiàn)已竄往宣、東交界處滋擾，人數(shù)亦不甚多，兩省悍寇均在其內(nèi)。然仍未用兵，只飭令嚴緝有案之匪首而已。請轉(zhuǎn)告東省京友，弟他無所長，惟不貪贓、不枉法、不害民、不欺上四句尚可自信，到任不過十數(shù)日，何至有許多劣跡被人一再參劾也。自必有居心傾排者在其內(nèi)。如能將弟援出苦?；蚍艢w田里，詎非大幸事，又何足計較，但行其在我而已?！?/p>

再看看這信，更知道袁世凱的苦衷了。

單就義和團方面，如果正常情況下，從清政府的角度，光看信本身，也可斷定袁世凱是對的，更是能干的。問題是，此時的清政府要的就是錯，而且你越能干，它越壓你。與此同時，袁世凱的那個異母哥哥袁世敦也倒霉了。據(jù)平原縣令蔣楷所撰《平原拳匪紀事》，朱紅燈流竄到了平原縣，當時自己和袁世敦乃是前往尋找朱紅燈執(zhí)行巡撫毓賢“議撫”之議的。奈何朱紅燈節(jié)節(jié)勝利正打得爽呢，直接遞過來了戰(zhàn)書。袁世敦的兩哨騎兵抵擋不?。ò簇官t的棍棒操法，當然抵擋不?。?，紛紛倒下，氣得袁世敦血性發(fā)作，大叫：“今日不活矣！捕一土匪，而挫辱至此，復(fù)何面目見人乎？”眾人感奮，適有援隊前來，兩隊合擊，又把朱紅燈打了個稀里嘩啦。結(jié)果呢，袁世敦被劾“縱勇擾民”，革職。袁世凱在致徐世昌的這封信中，也替哥哥喊冤了。說匪先將官兵打敗，追擊二里許，傷兵三名，袁世敦才回擊的，誤傷平民裴姓之人。不管怎么說，袁世敦的政治生涯從此結(jié)束，并且對自己的弟弟袁世凱也有了看法，認為他沒有幫自己說話。袁世凱能說上什么話呢？

上面風向轉(zhuǎn)了。這風向，跟老太后的心病相關(guān)。老太后本就退而求其次了，只想廢帝。但是廢帝大家也反對。老太后呢，做國家領(lǐng)導(dǎo)人時間長了，養(yǎng)出了職業(yè)性格，那就是：你們愈反對，我愈要干。跟榮祿對談后，她接受了榮祿的建議，那就是“擇宗社近支子，建立大阿哥”，“育之宮中，徐篡大統(tǒng)”。于是太后立即給光緒選定了接班人——端郡王載漪的兒子溥儁。