問題是，他還沒有開始干呢，政府的指責已經提前下來了：

軍機處字寄，光緒二十五年十一月二十四日奉上諭：有人奏，山東民教不和，亟應持平辦理一折，所奏語多中肯。其推原民教情形，亦確切近日情事。著袁世凱嚴飭各屬，遇有民教之案，持平辦理，不可徒恃兵力，轉致民心惶惑?？傊?，操縱之妙在乎平時，地方官果為眾情所服，遇事自不難化大為小，化有為無。其所陳慎重兵端，整頓史治，尤為扼要之論，原折著抄給閱看，將此諭令知之。等因。欽此。

這一切弄得袁世凱很莫名其妙。怎么12月26日接印當天（十一月二十四日）就有人奏我干得不好？

三天之后，也就是12月29日，政府又發(fā)來密諭。曰：

拳民聚眾滋事，自無寬縱釀禍之理。惟目前辦法，總以彈壓解散為第一要義。如果尋擊官兵，始終抗拒，不得已而示以兵威，亦應詳察案情，分別辦理，不可一意剿擊，致令鋌而走險，激成大禍。著袁世凱相機設法，慎之又慎，……毋輕聽謠傳，任令營員貪功喜事，稍涉操切，倘辦理不善，以致腹地騷動，惟袁世凱是問。

這個諭旨更嚇人了。

1900年1月3日，又有御使熙麟上奏，話說得更歹毒了：自袁世凱做了山東巡撫，東省人民因該侍郎乃袁世敦之弟，人心即甚惶惑。乃該侍郎初到署任，即有必將義和團匪類盡行剿絕之言。其所部將弁營勇，恃其聲望，更是傳播主剿之說，以為將在外君命有所不受，舉有滅此朝食之勢。于是訛言四起，人心更加惶惑……東省全境，不屬于團，則屬于教，屬于團，已難猝辦，屬于教，何計挽回？山東一省，將不復為國家有矣。

這里需要解釋幾句，袁世敦，袁世凱那個同父異母的哥哥，現在山東做補用知府，前受山東巡撫毓賢指派，前往平原縣鎮(zhèn)壓義和團。從地方官的角度，鎮(zhèn)壓義和團本是保護治安、維持秩序的，在御使筆下，卻能變成動亂攪拌劑，不鎮(zhèn)壓還好，一鎮(zhèn)壓全亂套。這哪是正常人的思維呢？正是由于這御使的奏折，政府再次給袁世凱施壓：“復有人奏，東省民心未定，宜徐籌開解鎮(zhèn)撫之方，并慮及該署撫一意主剿，致滋事端等語。山東民教不和，總以彈壓解散為第一要義，諒該署撫必能體察情形，分別辦理，斷不至一味操切，以致激成巨禍，有負委任?！?/p>

氣死袁世凱了。1900年1月6日，在致徐世昌函中，我們可以看到他新官上任的具體情形：第一，接印之后，即開始辦理匪案。先以解散曉諭為主，次再緝其匪首，以清禍根；如其抗拒不散，再派兵彈壓；倘來格斗，再相機擊殲，已可謂格外慎重。第二，正派人馳往辦理間，即奉廷寄抄示京官奏請，戒弟以意氣用事，徒恃兵力等語。此奏即在甘四日接印之期，似未免太早。東省事從何辦起，只好暫作停頓。第三，查義和拳實系匪類，以仇教為名而陰逞不軌。初起時專掠教民，尚有良民附和之者。近則掠及良善，綁票勒贖，專以搶掠為生計。良民有集團協(xié)捕者?，F平民已知其為匪，有業(yè)者各歸農田，只剩數十悍匪，隨處糾合無賴少年，或百余人或十人，任意搶掠，直掠至距省30里（計搶500余家，殺英人一名，焚教堂多處，如何得了）。地方官懔遵京官之奏，均不敢派兵剿除，胥役又不能捕，未知鬧到何時始能了事。前任一味縱容，并出示諷煽。匪民自謂奉官所允，又為法所不禁。兵吏均不敢逼前，安得不猖獗也。第四，此處公牘每日不過一百五六十件，尚不甚忙。而前任公事積有兩千五六百件，內有三四月尚未批者，又有請示正法案數起久未批者，并題本數十件未辦者。此為大吏，時事可知矣。從來未聞有此懶人，何亦升任封圻耶。第五，東省民教不和，大半由于地方官辦理未能持平。前任自己怕洋人而煽動百姓與人鬧事，未免太左。