傳統(tǒng)的教育觀點(diǎn)認(rèn)為過度的學(xué)習(xí)會損害孩子的神經(jīng)，不利于孩子健康發(fā)育成長。那些舊教育的衛(wèi)道士們誣蔑我的教育觀念，認(rèn)為我的教育觀念于孩子的教育百害而無一利。前面的章節(jié)我反復(fù)地強(qiáng)調(diào)孩子學(xué)習(xí)興趣的重要性，就是為了證明有興趣的學(xué)習(xí)并不會對孩子的發(fā)育產(chǎn)生不良的影響，更是為了用具有說服力的事實(shí)來說明這對孩子的身心健康并非有害，反而有益。

在我看來，學(xué)習(xí)用功過度就會損害神經(jīng)的觀念是一種迷信。多年的教育經(jīng)驗(yàn)告訴我，只要有興趣地、積極主動地學(xué)習(xí)，再用功也不會損害神經(jīng)。我們今天實(shí)行的教育，對學(xué)生來說是強(qiáng)制性的、毫無趣味可言的。在錯失教育孩子的最佳時(shí)機(jī)之后，盲目地、填鴨式地給孩子灌輸亂七八糟的知識，這導(dǎo)致孩子厭學(xué)并不奇怪。這舊的教育方法才有害孩子的健康發(fā)展！

現(xiàn)行的教育給孩子的發(fā)展造成了怎樣的傷害呢？我想舉米斯卡維諾教育孩子的例子來說明。他是一個(gè)極力反對我教育觀念的人。作為一名小學(xué)教師，他在小卡爾未出世時(shí)就嘲笑和誣蔑我的教育觀點(diǎn)，認(rèn)為我這是異想天開。我和他的思維全然不同，我不必去為這個(gè)辯解。我認(rèn)為，如果沒有獨(dú)立的見解、沒有創(chuàng)新的精神，一味地遵循舊的觀念，那么一切的努力都是白費(fèi)心機(jī)。讓我們看看米斯卡維諾是怎樣教育孩子的吧。

有一次，米斯卡維諾邀請我參觀他兒子的書房，他顯得很得意。進(jìn)入書房，那里面的景象讓我驚呆了。書桌上滿是書本，四周堆滿了歷史、地理學(xué)、生物學(xué)、物理學(xué)，還有關(guān)于本國語、各種外語的書籍等等，孩子坐在那里讀書仿佛是一只被關(guān)在籠里的小鳥。米斯卡維諾得意洋洋地夸耀說：“從剛懂事起到現(xiàn)在，我的兒子從來沒有離開過書房?！辈坏?歲的孩子，每天的學(xué)習(xí)時(shí)間是10個(gè)小時(shí)，真是可憐！他在父親的強(qiáng)行逼迫下，拼命地去啃那些深奧的書本。本來學(xué)習(xí)多方面的知識是很好的出發(fā)點(diǎn)，但是如此的教育方式則太不科學(xué)了。這個(gè)孩子臉色蒼白，面無血色，眼睛中流露出空洞而迷茫的神色。我問了一些問題，不出我所料，孩子的回答很糟糕，思維混亂，沒有頭緒，顯然是照本宣科、死記硬背下來的答案。

很明顯，這個(gè)孩子在某些方面已經(jīng)不健康了。這點(diǎn)任何一個(gè)理智的明眼人都會看出來。小卡爾上大學(xué)后，我還聽說這個(gè)孩子的智力仍然沒有得到良好的發(fā)展。米斯卡維諾的努力顯然是失敗的。是否對孩子的發(fā)育有害，其實(shí)并不取決于孩子學(xué)習(xí)用功的強(qiáng)度如何，而是取決于是否感興趣。對于米斯卡維諾的兒子來說，學(xué)習(xí)是一種壓力、是一種任務(wù)，學(xué)習(xí)于他而言便成了一種痛苦和負(fù)擔(dān)。對于小卡爾來說，學(xué)習(xí)就是玩，是一種很有趣味的游戲，所以用功學(xué)習(xí)也久不覺得累了，反而是更加帶勁。如此的不同結(jié)果，就是情理之中的事情了。

幼年時(shí)期的良好基礎(chǔ)是以后學(xué)習(xí)成長的階梯。我認(rèn)為，只要從兩三歲起就培養(yǎng)孩子對各種知識的興趣，孩子便能夠積極主動地學(xué)習(xí)。假以時(shí)日，到他們十歲左右，就可以擁有不亞于優(yōu)秀大學(xué)畢業(yè)生的能力。這樣的學(xué)習(xí)并不會耽誤身體的健康發(fā)育，精神上也不會出問題。這些都是我的實(shí)踐之談，絕不是胡謅八扯。

其實(shí)，這樣的教育方式也是很經(jīng)濟(jì)的?，F(xiàn)行的教育，在學(xué)生和老師身上花費(fèi)了太多的時(shí)間和金錢。如果孩子在十歲左右就能夠有一個(gè)大學(xué)畢業(yè)生的能力的話，這難道不是非常經(jīng)濟(jì)嗎？而現(xiàn)實(shí)是，我們的孩子在小學(xué)就學(xué)習(xí)了8年，畢業(yè)后卻不能很好地完成一般的讀寫。當(dāng)然，經(jīng)濟(jì)賬不是首要考慮的，我惋惜的是這樣的教育無情地湮滅了孩子身上的潛能。

弗蘭西斯·高爾頓曾經(jīng)說過，在能力方面，我們近代人和古希臘人相比，就如同非洲土著和我們相比一樣。那種認(rèn)為希臘人種是遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于我們的說法是錯誤的。我們與希臘人相比孰優(yōu)孰劣，關(guān)鍵在于我們自己。只要實(shí)施了恰當(dāng)?shù)目茖W(xué)的教育，我們自然會成為優(yōu)于希臘人的人。