孟治不是第一個被白種女人吸引的受過教育的中國男人。如我們已經(jīng)提到的，容閎與瑪麗·凱洛格的婚姻已開了先河，后來又有一些在西方國家學(xué)習(xí)的中國男性尾隨其后，一時間，“國際婚姻”成為時尚[1]，令中國有關(guān)部門不悅?！案皷|[日本]西方的放洋學(xué)生常與當(dāng)?shù)赝鈬映苫椤笔骨逭逃勘陡胁话?，遂?910年頒布了一項規(guī)定，禁止這種做法。[2]1918年民國教育部也決定，對于那些與外國人通婚的中國留學(xué)生，政府將停止資助，理由是“與外族人結(jié)婚會引起很多問題，政府資助的學(xué)生尤不應(yīng)有此舉”[3]。政府雖持此立場，但頒布的條令并沒有得到有效的執(zhí)行。

中國留學(xué)生內(nèi)部也有人反對異族通婚。1914年馬寅初翻譯了一位哥倫比亞大學(xué)國際法教授的講話。該教授反對中國人和美國人之間的跨種族婚姻，理由是這會降低種族的純度。馬寅初在翻譯的腳注中支持這位教授的意見，稱其“符合社會學(xué)原則”[4]。十多年后潘光旦也對異族通婚表示反對。他雖承認異族通婚不會引起“生物學(xué)”問題，但認為中國社會無力處置異族通婚帶來的“社會”和“心理”后果，因此不應(yīng)使一個窮于應(yīng)付過渡期種種難題國家的生活更趨于“復(fù)雜化”。[5]

雖說雙方都懷有種族偏見，但作為一個被公開歧視的種族的成員，中國人發(fā)現(xiàn)他們與美國人處于不平等的權(quán)力關(guān)系中。這一時期美國有14個州立法禁止白人與中國人或“蒙古人種”（Mongolians）通婚。[6]種族歧視會影響到人與人之間基本的接觸，更不用說男女之間親密的關(guān)系。如我們在第三章中所看到的，在科羅拉多學(xué)院讀書的聞一多因目睹畢業(yè)典禮上美國女學(xué)生不愿和中國男學(xué)生并肩行走而深感屈辱，他因此轉(zhuǎn)學(xué)紐約。[7]

在不利的環(huán)境下建立跨種族的婚姻并使之長久需要來自雙方的非同尋常的勇氣和決心。中國廈門的Tiam Hock Frankling[8] (下文稱之為“T”)和密歇根州安阿伯（Ann Arbor）的梅·沃特金絲（Mae Watkins，下文稱之為“梅”）的故事是很好的例子。關(guān)于他們，我們手頭有兩個版本，這使他們的故事特別有意思：一個版本的依據(jù)是他們之間的通信與梅和父母的通信；另一個是《亞洲》（Asia）雜志的長篇連載文章《我的中國婚姻》（“My Chinese Marriage”），是由凱瑟琳娜·波特（Katherine Porter）根據(jù)梅·沃特金絲的手稿編寫的。由于沒有找到梅的原始手稿，我們無法得知該文在多大程度上反映了波特自己的想法。[9]對照閱讀兩個版本、特別是在兩個年輕人如何墜入愛河上的不同說法，是很有意思的。

梅與T相遇在1907年，兩人都在安阿伯的一所中學(xué)讀書[10]，梅17歲，是一個蘇格蘭—愛爾蘭中產(chǎn)階級家庭的女兒，T 19歲，來自中國福建省一個有錢的商人家庭。不久兩人產(chǎn)生感情。梅的父母建議他們分開一年看看，以確信彼此有真正的感情。T于是轉(zhuǎn)學(xué)到另一個城鎮(zhèn)的中學(xué)。在分開的日子里，二人確立了感情。