1981年，安德魯·梅爾佐夫（Andrew Meltzoff）開辟了嬰幼兒心理研究的全新時代。當時他在一個僅出生42分鐘的新生女嬰面前咧嘴吐舌頭，而她居然也咧開嘴對他吐舌頭。新生女嬰之前從未看到過舌頭，但似乎能憑直覺知道她面前這個匯聚著各種奇形怪狀的物體是一張人臉，中間閃動的那個小東西是舌頭，這張臉后面是一個生物，那舌頭肯定不是她的，而她自己也有一個類似的小東西可以動一動作為回應。

這個實驗在許多不同年齡段的嬰兒身上重復了許多次，研究人員自此開始尋找和研究嬰幼兒的其他能力，結(jié)果的確有了新的發(fā)現(xiàn)。人們曾經(jīng)認為嬰兒就像一張白紙，不過隨著研究人員調(diào)查范圍的擴大，他們越來越發(fā)現(xiàn)，嬰兒在出生時的認知水平和出生后最初幾個月學到的內(nèi)容足以讓他們驚訝不已。

早在出生之前，我們就已經(jīng)繼承了豐富的知識和模式，那是悠久歲月里無數(shù)人類思維的結(jié)晶。來自進化歷史長河中的信息被我們稱為基因，流傳了成千上萬年的信息被我們稱為信仰，流傳了成百上千年的信息被我們稱為文化，流傳了幾十年的信息被我們稱為家庭，而近幾年、近幾月、近幾天甚至近幾小時出現(xiàn)的信息被我們稱為教育和建議。

其實，這些都是信息。信息流從早已故去的祖先那里傳到我們這里，再經(jīng)由我們傳到尚未出生的胎兒那里。大腦能夠適應這條充滿了湍流和支流的知識長河，在河水中如同鱒魚一樣自如。我們的思想深受這擁有漫長歷史的信息之河的影響，我們當中沒有人能夠與它完全割裂，創(chuàng)造出完全屬于自己的思想。即使剛剛誕生的嬰兒也擁有這樣豐厚的遺產(chǎn)，同時也被賦予了吸取更多知識的能力，未來還會為這漫長的信息之河作出回饋或貢獻。

盡管還不具備獨立的自我意識，但新生兒哈羅德已經(jīng)擁有了讓朱莉婭迷戀他的全套技巧。首先是他的外貌，哈羅德的臉蛋擁有可以自然地吸引母愛的全部生理特征：大眼睛、高額頭、小鼻子和小下巴，這些生理特征會自然引起人類內(nèi)心深處的喜愛之情，無論它們是出現(xiàn)在嬰兒臉上，還是米老鼠和外星人的臉上。

其次，他還擁有凝視的能力。哈羅德躺在朱莉婭旁邊，不停地盯著她的臉。幾個月后，他學會了掌握時機—什么時候看著朱莉婭以吸引她的視線，什么時候轉(zhuǎn)過臉去，什么時候又看她讓她再度被吸引過來。他會凝視著她，而她也會以凝視來回應。很快，他就能從許多人的面容中認出母親的面容，更長時間地盯著她而非別人。他能分辨出開心表情和傷心表情的區(qū)別。他逐漸精通于閱讀表情，可以注意到眼睛和嘴巴周圍肌肉運動的細小差別。6個月大的嬰兒能認出不同猴子的不同表情特征，盡管在成年人看來它們的表情都是一樣的。