“主要是讓你能稍微休息一下，帕切曼小姐，”醫(yī)生說，“他隨時(shí)可能去世，也可能再活很多年。”

但他看起來一點(diǎn)都不像隨時(shí)可能去世的人。尤妮絲給他買了上好的魚肉，給他做牛排腰子布丁，給他的臥室生上火，在他身邊哼著《仁愛君王是我善牧》和《我掌管生殺大權(quán)》，給他準(zhǔn)備好刮胡子的熱水。一個(gè)明媚的春日，他從床上坐起來，臉頰紅潤(rùn)，神清氣爽，聲音明亮，一點(diǎn)不像有肺病的人。

“提摩西之母尤妮西，幫我穿暖和點(diǎn)，用你媽的輪椅推我去公園走走吧?！?

尤妮絲沒有吭聲，從父親的腦袋下面抽出一個(gè)枕頭，死死地壓在他臉上。他掙扎著扭動(dòng)，但不一會(huì)兒就不動(dòng)了。畢竟他的肺部有病。尤妮絲家沒有電話。她出門把醫(yī)生叫了過來。他什么也沒問，馬上簽了死亡證明。

現(xiàn)在自由了。

這一年她四十歲?，F(xiàn)在她有大把的時(shí)間，卻不知道該如何打發(fā)。喬治·科弗代爾肯定會(huì)說：趕緊趁這機(jī)會(huì)讀書識(shí)字?。W(xué)著做生意，把空房租出去，再參加點(diǎn)社交活動(dòng)。但尤妮絲什么都沒做。她終日待在彩虹街的這幢房子里，這種房子租金要不了幾個(gè)錢，再說她還有敲詐得來的收入，現(xiàn)在已經(jīng)漲到每星期兩鎊了。最好的青春時(shí)光眨眼間就這么過去了，仿佛過去這二十三年從未存在過一樣，她重新回到糖果店，一周工作三天。

一次散步的時(shí)候，她在默頓看到安妮·科爾拿著一本養(yǎng)老金存折走進(jìn)了郵局。她一眼就認(rèn)得那是養(yǎng)老金存折。她父親曾經(jīng)教過她怎么代替他簽名取養(yǎng)老金。她也認(rèn)識(shí)安妮·科爾，帕切曼先生的葬禮開始之前，她看見安妮從火葬場(chǎng)離開。當(dāng)時(shí)安妮的母親剛?cè)ナ?。但現(xiàn)在她居然來代領(lǐng)她母親的養(yǎng)老金，還跟柜臺(tái)工作人員說她那可憐的老媽媽已經(jīng)康復(fù)了。不識(shí)字的一大優(yōu)勢(shì)就是能鍛煉出過目不忘的本領(lǐng)。

安妮就這樣被尤妮絲抓住了把柄，不光要把養(yǎng)老金的三分之一進(jìn)貢給她，還要給她當(dāng)文書，幫她做些抄抄寫寫的事。安妮對(duì)此絲毫沒有怨恨之情，因?yàn)樗X得在這樣一個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界里，尤妮絲的行為再正常不過了。也正因?yàn)槿绱?，她成了尤妮絲身邊最接近朋友身份的人，直到后來被瓊·史密斯取代。但現(xiàn)在她覺得該把這位“假媽媽”解決掉，倒不是因?yàn)橛饶萁z分了她的錢，而是她越來越害怕，決定要擺脫尤妮絲的控制，因此對(duì)她百般奉承，把她的家政能力捧上了天，然后再假裝不經(jīng)意地把科弗代爾家的招聘廣告拿了出來。