杰克10歲了，他很沮喪，因為某個朋友聽說杰克說他壞話，并因此冷落了杰克。然而，杰克并不記得他說過別人壞話，并且非常在意這件事情。

這件事影響了杰克的學業(yè)，他向爸爸吐露了秘密，但是爸爸不知道該如何回答他，他聯(lián)系了我。

對爸爸來說，這是一個艱難的抉擇，一方面，這位負責的爸爸想幫助自己的兒子；另一方面，這件事也需要孩子自己解決。

實際上，杰克遇到了人生中的一個小障礙，英國、美國和澳大利亞等西方國家同齡兒童也會遇到的同類問題。比如，運動場上比賽的失敗會打擊孩子，許多孩子會詢問大人該如何解決困難，而不是自己解決問題或者通過尋求朋友幫助來解決。還有其他的例子，比如在學校輸了比賽，會給孩子帶來如臨災難般的感覺，他們會連續(xù)好幾天都很生氣。孩子的這種反應(yīng)是兒童發(fā)展階段中普遍存在的現(xiàn)象。這個階段指孩子得到第一個手機之前的某個時期。而在這個時期，他們會經(jīng)常生氣，采用沉默的方式對待沒有溺愛他們的家長。而上一輩人，也就是家長，看到年輕一代這些放縱的行為后，會感到生氣和失望。

如今，兒童面對著現(xiàn)代社會帶來的各種壓力，而他們的父母并沒有經(jīng)歷這種壓力。孩子們的兄弟姐妹越來越少，這意味著家長們會更加關(guān)注他們。有調(diào)查顯示，十幾年前，40%的40歲女性有2個孩子，只有25%的40歲女性有3個孩子。然而近年來，每個母親1.75個新生兒的出生率，相比于十幾年前的出生率是有所增加的，但是家庭規(guī)模卻變小了，50%的家庭只有1個或2個孩子。

目前，家長養(yǎng)育孩子的機會越來越少。懷孕是一件經(jīng)過縝密計劃的事情，現(xiàn)代化的生育控制意味著成人不僅可以選擇家庭規(guī)模的大小，還可以精確控制孩子出生的年齡間隔。家長可以選擇最佳受孕時間，而這些在40年前是不可能的。對于許多女性來說，延長生育時間，可能導致她們只有一個孩子。她們還發(fā)現(xiàn)不能生育第二個孩子的原因是隨著年齡的增長，生育能力的下降。與此相反，使用試管受精技術(shù)(IVF)可以增加生育多胞胎的概率，這也解釋了為什么近年來雙胞胎出生率接近1/66，而幾年前僅為1/90。

家長們會仔細考慮家庭的規(guī)模。研究表明，大多數(shù)家長直接決定生第一個和第二個孩子，而糾結(jié)于是否生第三個孩子。報告指出，他們擔心生育第三個孩子會使家庭經(jīng)濟變得緊張。因此，對于這些家長，生孩子是一個經(jīng)濟問題而不是社會問題。

老一輩對我們在經(jīng)濟背景下考慮生多生少的困惑感到很吃驚。但是生多少個孩子也取決于我們想為孩子提供怎樣的成長環(huán)境和怎樣的生活方式。家長們希望給每個孩子提供一張屬于他自己的床、最好的教育和更多的社會資源。許多家長當前關(guān)注的重點是能否獲得有限的社會資源，而不是擴大家庭規(guī)模。這也是孩子的父母和其祖父母之間產(chǎn)生摩擦的根源，而祖父母養(yǎng)育孩子的平均數(shù)目為4個。

家長們會計劃何時生育，如何養(yǎng)育孩子。但是當孩子出生后，這些計劃和控制只能繼續(xù)進行，不能停止。像其他項目一樣，家長會精心管理、衡量和監(jiān)控孩子，確保他們的發(fā)展最優(yōu)化。這是一種微觀的管理方式，會產(chǎn)生高度組織化的生命體。但是20世紀50年代和60年代的家長卻厭惡這種方式，他們愿意采用更輕松的方式帶孩子。比如，當孩子放學回家時，媽媽基本都在家。這也是當前兩代父母爭吵的原因所在。