蔣委員長說：“這幾年來的忍耐，罵了不還口，打了不還手，我們?yōu)榈氖巧趺?？實在為的要安定?nèi)部，完成統(tǒng)一，充實國力，到最后關(guān)頭來抗戰(zhàn)雪恥。現(xiàn)在，和平既然絕望，只有抗戰(zhàn)到底?！彼麑ζ浇蚋鞔髮W(xué)校長和教授們說：“我要以戰(zhàn)略打擊敵人的戰(zhàn)略。敵人的戰(zhàn)略是要不戰(zhàn)而取，我要他戰(zhàn)而不?。粩橙艘賾?zhàn)速決，我要他戰(zhàn)而不決。我們是一定勝利的?！?/p>

一、“七七事變”爆發(fā)

1901年八國聯(lián)軍攻入北京，逼迫清廷簽訂《辛丑條約》，日本取得北京、天津等地保護使館、僑民的駐兵權(quán)。其后逐次增加兵員，1936年4月以既有駐軍為基礎(chǔ)，編成與關(guān)東軍同格的“支那駐屯軍”，并命名駐扎北平一帶的軍隊為“北平駐屯軍”，駐扎天津及至山海關(guān)鐵路沿線的軍隊為“天津駐屯軍”。同年6月，來自日本新瀉港的第一連第三大隊進駐豐臺，隸屬北平駐屯軍河邊旅團。9月18日，這支部隊演習(xí)回營時與我國駐防部隊相遇發(fā)生沖突，竟擄去我軍連長孫香亭；22日，為解決糾紛，我軍忍讓撤駐趙家莊。1937年6月，河邊旅團一小部隊在豐臺進行軍事演習(xí)，又與我軍沖突，引發(fā)“豐臺事件”；糾紛平息之后，日軍以其第一聯(lián)隊第一大隊進駐豐臺。

自此日軍經(jīng)常于白晝或夜間，藉演習(xí)在盧溝橋附近活躍，偵察地形；先以虛彈演習(xí)，后來竟用實彈射擊。7月7日夜，駐屯豐臺的日軍，又借口于盧溝橋附近演習(xí)后整隊回營之時走失一名士兵（名志村菊太郎，事實上已于半小時后歸隊，但日方仍堅持入城查明失蹤原因），要求進入宛平縣城搜索，為縣長王冷齋嚴(yán)詞拒絕，并立即報告二十九軍副軍長、北平市長秦德純。秦市長命王縣長連夜赴日本駐北平特務(wù)機關(guān)，與機關(guān)長松井久太郎交涉，雙方同意各派代表數(shù)人入城調(diào)查（中方代表為河北省第三區(qū)行政專員兼宛平縣縣長王冷齋、冀察外交委員會委員林耕宇、綏署交通處副處長周永業(yè)；日方代表為冀察綏署軍事顧問櫻井德太郎、日本駐北平特務(wù)機關(guān)副官寺平忠輔、翻譯齋滕）。進城后雙方人員在專署內(nèi)漏夜談判，至8日清晨5時，日軍突然向城內(nèi)射擊，6時許復(fù)以大炮轟擊專署房屋，我駐守宛平之第二十九軍110旅219團（團長吉星文）予以還擊，“七七事變”（“盧溝橋事變”）自此爆發(fā)。

7月8日，蔣委員長在日記中寫道：

注意：一，倭寇在盧溝橋挑釁。彼將來乘我準(zhǔn)備未完之時俾我屈服乎。二，與宋哲元為難乎。三，俾華北獨立化乎。三，決心應(yīng)戰(zhàn)此其時乎。四，此時倭寇無與我開戰(zhàn)之利。

中國對日本處處忍讓，期能再有3至5年的時間做好國防部署，然而，在日軍肆意挑釁步步進逼的壓力之下，北方民情激憤，呼吁中央絕不可放棄華北，政府已無拖延的余地。盧溝橋戰(zhàn)火挑起之次日，雙方還在交涉中，蔣委員長已有“決戰(zhàn)此其時乎”的心理準(zhǔn)備。

9日上午，秦德純市長在北平與日方交涉妥協(xié)停戰(zhàn)協(xié)議，然而宛平城外的日軍，并不遵守協(xié)議，繼續(xù)以大炮轟城。此后雙方在北平繼續(xù)交涉，日軍仍不斷向我守軍射擊騷擾。至12日戰(zhàn)事稍寢，日軍竟乘此機會從天津、通縣、古北口、榆關(guān)等地調(diào)來大軍及大炮、裝甲車等重武器，20日開始以重炮轟擊宛平縣城及長辛店。26日，華北日本駐屯軍司令清司向我二十九軍軍長宋哲元致最后通牒，限期撤退駐盧溝橋、八寶山及北平西苑的部隊，宋哲元拒絕。28日黎明，在日軍飛機30架掩護下的機械化部隊，分途進攻北平近郊的南苑、西苑和北苑。二十九軍倉卒應(yīng)戰(zhàn)，死傷慘重。副軍長佟麟閣及第132師師長趙登禹不幸陣亡，北平城被日軍包圍。是日晚，二十九軍所轄第37師、132師放棄盧溝橋，撤出北平。鎮(zhèn)守平津的二十九軍軍長宋哲元亦悄然離開北平，移駐保定，北平旋即陷入敵手。30日，天津相繼淪陷。

1937年夏，正在廬山避暑的蔣委員長，鑒于對日外交問題日益嚴(yán)重，發(fā)起邀請全國各黨各派代表、無黨派知名人士、以及大學(xué)校長等100余人，于牯嶺舉行廬山茶話會，共同商榷對日外交等問題。陶希圣亦在受邀之列，他于7月10日匆匆離開北平，乘火車到豐臺換車，經(jīng)天津過南京，乘長江輪船達九江，再坐轎上廬山。