為了更好保障工人的權益，《宣言》明確要求允許將工人俱樂部改為工會，礦方須撥款一萬元建工會辦公場所，每月路礦兩局各津貼兩百元為工會經費。開除工人須經俱樂部（工會）同意，不得無故開除工人。

這些要求非常具體，幾乎關系到每一個工人的切身利益，自然得到工人們的擁護。為了取得談判的主動，俱樂部的條件開得高了些，給礦方足夠還價的空間，這也是談判的重要策略之一。

俱樂部還專門給管轄安源的萍鄉(xiāng)縣署及贛西鎮(zhèn)守使署呈具文書，說明罷工原委，同時將十七條意見遞送路礦當局，并發(fā)出通牒：“如欲調商，即請派遣正式代表由商會介紹，與俱樂部代表劉少奇接洽。”

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不出所料，礦方果然對俱樂部獅子大開口式的條件置之不理，罷工順理成章。

9月14日清晨，安源煤礦內所有的汽笛同時拉響，罷工開始。

要想讓所有安源礦工自愿參加罷工，那也是不現實的，總有一些膽小怕事和見利忘義之輩。俱樂部早有預案，在工人居住區(qū)貼上了罷工宣言和“候俱樂部通告方準開工”、“各歸住房，不得擾亂”等標語，并派出“工人監(jiān)察隊”監(jiān)督執(zhí)行。監(jiān)察隊都是年輕力壯的小伙子，他們頭戴柳條編織的安全帽，胳膊戴著統(tǒng)一的袖標，手持鋼釬、鎬把，把守著各個要點，攔截偷偷上班的工人。

工人監(jiān)察隊算得上是共產黨控制的第一支準武裝，除了沒有槍支，組織指揮與一般軍隊無異。不僅在礦區(qū)，安源街市上也有工人監(jiān)察隊負責維持秩序。

路礦當局算過一筆賬，與其答應罷工工人的條件，不如花錢收買工賊付出的成本要小得多，關鍵是不能慣工人動不動就罷工的毛病。安源煤礦的總監(jiān)工名叫王鴻卿，他身邊有一幫大大小小的工頭，王鴻卿把他們找來，要他們找人頂工。這些工頭們平日在工人面前作威作福慣了，自從工人有了俱樂部給撐腰之后，他們的日子也不好過，因此也極力想破壞罷工。

但是，整個安源也就那么大，急切之間哪里去找那么多人來？只有找自己的親戚朋友，但這些人肯不肯吃這份苦，肯不肯去得罪俱樂部就不知道了。老奸巨猾的王鴻卿看著工頭們束手無策的樣子，只好把話挑明：并不是讓這些人真的去下窯挖煤，只是做做樣子，工錢照開，這是跟俱樂部玩心理戰(zhàn)的把戲。

重賞之下必有勇夫。好不容易湊了一部分人來到井口，工人監(jiān)察隊早就守住那里勸說他們不要下井。一些人聽從勸阻而返，一些人不聽勸阻強行下井，工人監(jiān)察隊并未強行阻攔。王鴻卿暗喜，以為計謀得逞。誰知好戲在后面，李立三隨即下令工人監(jiān)察隊，只許下井不許出井，并從外邊封閉了井口。結果被工頭收買強行下井的人一整天都被困在潮濕陰冷的礦井內，又冷又餓，叫苦不迭。一天之后，這些人表示悔過才被放出，訓誡勸導一番令其回家。

自此，整個礦區(qū)再沒有一個工人敢自行上工。

收買工賊失敗，礦方又想出一個辦法，請贛西鎮(zhèn)守使公署派軍隊來，強行逼迫工人復工。軍隊自然不能白派，礦方出價給每位士兵每天給大洋兩元，贛西鎮(zhèn)守使于是派來數百名荷槍實彈的士兵進駐安源煤礦，將安源劃為特別戒嚴區(qū)域實行戒嚴，隨后占領了俱樂部以及煤礦的主要工作崗位，在路口安置了機關槍，威嚇工人。