葉挺訓(xùn)練士兵十分嚴(yán)格，別人是“三操兩講”，他是“四操三講”，總要比其他部隊(duì)多一些。每天運(yùn)動(dòng)量要在十公里以上，不僅嫻熟攻防戰(zhàn)術(shù)，而且刺殺和隊(duì)列訓(xùn)練要求也頗為嚴(yán)格，一個(gè)動(dòng)作不符合要求就要重做十幾遍。有時(shí)一排人、一連人重復(fù)一個(gè)動(dòng)作，直到整齊一致為止，以培養(yǎng)共同進(jìn)退的集體主義。

葉挺的軍隊(duì)能打仗，倒未必因?yàn)槲淦骱谩?zhàn)士們使用的主要武器是漢陽兵工廠生產(chǎn)的“老套筒”步槍，這種槍是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)那年中國(guó)仿造德國(guó)1888年式毛瑟槍生產(chǎn)的，因槍管外部有一個(gè)套筒，俗稱“老套筒”。這還不算是最差的武器，比老套筒更舊的九響毛瑟槍也在使用。當(dāng)然也有比較新的，如漢陽造“七九式”步槍。近年來有的戰(zhàn)爭(zhēng)題材影視作品，主人公一開口就說漢陽造是破槍，這是不準(zhǔn)確的，漢陽造在當(dāng)時(shí)也算是好槍。

無論新舊武器，葉挺的士兵都要擦得一塵不染。在國(guó)民革命軍中，葉挺部隊(duì)武器未必是最先進(jìn)的，但一定是保養(yǎng)最好、擦得最干凈的。葉挺本人也十分注重軍人儀表，人也長(zhǎng)得精神。他是早期被共產(chǎn)黨選送去蘇聯(lián)學(xué)習(xí)軍事的少數(shù)高級(jí)將領(lǐng)之一，喝過洋墨水?；貒?guó)之后，打扮跟別的軍官也有所不同，別人的大檐帽上有帽圈，葉挺通常都將帽圈取下來，這樣更像蘇聯(lián)紅軍的軍帽，這也是識(shí)別葉挺的主要特征。

夏斗寅本來已經(jīng)打到距離武昌城二十里左右的紙坊，正準(zhǔn)備進(jìn)攻武漢的時(shí)候，忽然有一彪人馬殺將出來攔住去路，正是葉挺披掛上陣。剛剛被夏斗寅擊退的士兵中有人認(rèn)出了葉挺，高喊：“葉挺師長(zhǎng)（葉挺已經(jīng)因戰(zhàn)功被提拔成師長(zhǎng)）到了！”真是“人的名，樹的影兒”，戰(zhàn)士們立即振奮精神轉(zhuǎn)守為攻。有的軍官受了傷正準(zhǔn)備抬下火線，一聽葉挺來了，立即翻身跳下?lián)?，加入沖鋒的隊(duì)伍。

夏斗寅碰上了葉挺，只好引軍撤退，武漢遂轉(zhuǎn)危為安。

一波未平，一波又起。這邊夏斗寅叛亂剛剛被壓下去，那邊湖南長(zhǎng)沙的許克祥又起來鬧事，突然帶兵襲擊了共產(chǎn)黨控制的湖南省總工會(huì)，解除工人糾察隊(duì)和農(nóng)民自衛(wèi)軍武裝，殺害百余共產(chǎn)黨員和國(guó)民黨左派，釋放了所有在押的豪紳，打出了擁護(hù)蔣介石的旗號(hào)。因?yàn)?月21日這一天按照電報(bào)“韻目代日”的規(guī)則，恰好排在“馬日”，所以又名“馬日事變”。

“馬日事變”使共產(chǎn)黨在湖南的勢(shì)力大受摧殘，就連毛澤東苦心經(jīng)營(yíng)過的長(zhǎng)沙文化書社也被許克祥查封。毛澤東雖然此時(shí)已經(jīng)不在書社，但一直放心不下文化書社，現(xiàn)在全完了。

中共中央要求國(guó)民黨中央立即對(duì)許克祥嚴(yán)加懲處。但國(guó)民黨有意包庇，結(jié)果許克祥僅受“從輕記過一次”，搖身一變從三十三團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)升任第二師副師長(zhǎng)。許克祥身后有軍方做靠山，他的上司三十五軍軍長(zhǎng)何鍵實(shí)際上默許了他的行動(dòng)；掌握軍權(quán)的唐生智也不主張對(duì)許克祥動(dòng)武，而且還親自去長(zhǎng)沙安撫他。

國(guó)民黨左派對(duì)許克祥的處理如此輕描淡寫，讓共產(chǎn)黨人深深感到失望，再一次體會(huì)到“人為刀俎，我為魚肉”的無奈。

沒有軍隊(duì)，便沒有一切。

什么時(shí)候才能有自己獨(dú)立控制的軍隊(duì)呢？

每一個(gè)飽受摧殘的共產(chǎn)黨員都盼望著。