安福俱樂(lè)部以一開(kāi)始的活動(dòng)場(chǎng)所在北京安福胡同而得名，主要成員有王揖唐、王印川、劉恩格、黃云鵬、田應(yīng)璜、解樹(shù)強(qiáng)、江紹杰等人。最早這個(gè)俱樂(lè)部只是一個(gè)請(qǐng)宴狎妓的風(fēng)月場(chǎng)所，但在1918年，徐樹(shù)錚認(rèn)為有必要成立一個(gè)皖系所控制的政黨，于是于1918年3月7日，在安福胡同梁宅正式成立了一個(gè)“安福俱樂(lè)部”。這個(gè)俱樂(lè)部無(wú)政黨之名，有政黨之實(shí)，但說(shuō)是政黨，又沒(méi)有任何黨綱方針，一切都唯皖系馬首是瞻，非國(guó)會(huì)議員不吸收入會(huì)。因此，這是一個(gè)皖系操控下的政客組織。安福俱樂(lè)部出現(xiàn)后的第一件“大功”就是控制了國(guó)會(huì)。在張勛復(fù)辟失敗后，段祺瑞拒絕恢復(fù)國(guó)民黨占多數(shù)的舊國(guó)會(huì)。1917年9月，北京政府以總統(tǒng)馮國(guó)璋的名義發(fā)布命令，組織了一個(gè)臨時(shí)參議院，對(duì)《國(guó)會(huì)組織法》和《參眾兩院議員選舉法》進(jìn)行了修正，大大減少議員名額，并限制選舉權(quán)和被選舉權(quán)，1918年3月正式宣布根據(jù)新的選舉法規(guī)進(jìn)行國(guó)會(huì)選舉。5月至6月，國(guó)會(huì)選舉正式進(jìn)行，安福系在財(cái)大氣粗的皖系軍閥的支持下，用賄選、利誘、舞弊、威脅等手段，在參眾兩院共計(jì)472席中獲得了330余席，成為國(guó)會(huì)的第一大黨。這一屆國(guó)會(huì)因此被稱為“安福國(guó)會(huì)”。

有了這樣一個(gè)國(guó)會(huì)撐腰，段祺瑞更是一手遮天。直系的總統(tǒng)馮國(guó)璋在此期間與段祺瑞再度鬧翻。馮國(guó)璋于1917年11月宣布解除段祺瑞總理職務(wù)。段祺瑞一方面勾結(jié)奉系張作霖對(duì)馮國(guó)璋施加軍事壓力，一方面利用國(guó)會(huì)拆馮國(guó)璋的臺(tái)，在下野不到半年的情況下，馮國(guó)璋在1918年3月再度請(qǐng)回段祺瑞任總理。到1918年10月，馮國(guó)璋總統(tǒng)任期屆滿，皖直兩派通過(guò)妥協(xié)，由“安福國(guó)會(huì)”選舉了北洋大佬徐世昌為總統(tǒng)。副總統(tǒng)一職則因?yàn)楦鞣讲┺奈垂恢笨杖?。徐世昌就職后，段祺瑞雖然不再擔(dān)任總理，但仍然通過(guò)政府內(nèi)安插的皖系親信和“安福國(guó)會(huì)”控制著政局。

至此，北京的民國(guó)政府完全成為北洋軍閥們手中的玩具。所謂的“民主共和”也成了一個(gè)笑柄。無(wú)論是國(guó)會(huì)還是政府中，軍閥們用金錢說(shuō)話，用刀槍交流，任何一項(xiàng)政策的出臺(tái)，任何一個(gè)人物的起落背后都有各大派系的骯臟交易。政府和國(guó)會(huì)成為政客們上演一幕又一幕政治丑劇的舞臺(tái)，戲碼令人作嘔，老百姓看得昏昏欲睡，厭煩不已。那么，究竟該怎么樣來(lái)改變這個(gè)現(xiàn)狀呢？孫中山為首的革命派再度給出了一個(gè)解決之道。

二、“吾國(guó)大患，莫大于武人爭(zhēng)雄” 護(hù)法運(yùn)動(dòng)的教訓(xùn)

在張勛復(fù)辟后，孫中山于1917年6月離開(kāi)上海南下廣州。是時(shí)，段祺瑞討平張勛，但并不提恢復(fù)《臨時(shí)約法》，也不恢復(fù)舊國(guó)會(huì)，而是另起爐灶，準(zhǔn)備籌建新國(guó)會(huì)作為自己的政治工具。有感于此，孫中山為首的革命黨人就以維護(hù)《臨時(shí)約法》為號(hào)召，向全國(guó)發(fā)出倡議。舊國(guó)會(huì)的議員王正廷、孫洪伊、唐紹儀等人紛紛南下，海軍總長(zhǎng)程璧光亦帶領(lǐng)海軍南下。革命黨人希望能依靠西南軍閥唐繼堯、陸榮廷等人的勢(shì)力對(duì)抗北洋軍閥，而西南軍閥對(duì)段祺瑞政府推動(dòng)的“武力統(tǒng)一”政策也深懷戒懼之心，因此愿意支持孫中山。

8月25日，在廣州的舊國(guó)會(huì)議員召開(kāi)了國(guó)會(huì)非常會(huì)議，在這次會(huì)議上通過(guò)了《中華民國(guó)軍政府組織大綱》。9月1日，國(guó)會(huì)非常會(huì)議選舉孫中山為中華民國(guó)軍政府大元帥，次日，選舉唐繼堯、陸榮廷為元帥，規(guī)定在《臨時(shí)約法》效力未恢復(fù)以前，中華民國(guó)行政權(quán)由大元帥行之，元帥協(xié)助大元帥處理政務(wù)。孫中山又任命伍廷芳為外交總長(zhǎng)，孫洪伊為內(nèi)政總長(zhǎng)，唐紹儀為財(cái)政總長(zhǎng)，胡漢民為交通總長(zhǎng)，張開(kāi)儒為陸軍總長(zhǎng)，程璧光為海軍總長(zhǎng)，章太炎為大元帥府秘書長(zhǎng)，李烈鈞為參謀總長(zhǎng)。廣州軍政府的成立，標(biāo)志著南北兩個(gè)政府分裂對(duì)峙的局面正式形成。

1917年9月，北洋政府段祺瑞正式發(fā)文通緝孫中山以及南方國(guó)會(huì)議員等，而10月，南方護(hù)法軍政府正式宣布段祺瑞為“首逆”。北洋軍打著武力統(tǒng)一的旗幟南下，西南軍閥出于維護(hù)自身利益的考慮，立刻起兵對(duì)抗，陸榮廷決定自廣東派軍援助，與湘軍程潛等部在湖南反擊北洋軍。戰(zhàn)至半酣，北洋軍中直系的王汝賢、范國(guó)璋突然聲明停戰(zhàn)，北洋軍撤兵，皖系措手不及，長(zhǎng)沙為護(hù)法軍所占領(lǐng)。