思維，是人和動物的根本區(qū)別之一，是人的重要本質所在。人類文明，人化的世界，重要源泉是人的思維。

思維對于知識具有本原作用。知識不是從天上掉下來的，也不是從地里冒出來的，知識是從人的頭腦中生長出來的，是人類頭腦思維的產(chǎn)物。沒有文明的人類就沒有知識，沒有那些善于發(fā)明創(chuàng)造的思想家、科學家、文學家、藝術家，也沒有知識。

一、人類的思維創(chuàng)造知識

在人類歷史上，人們對于知識的來源、起源等問題一直很感興趣，形成了一種叫做認識論的理論，提出多種多樣的看法，對于知識來源、起源、動力、標準等問題思辨得很細。例如，經(jīng)驗論預設了一個先天的等待我們?nèi)フJ識的客觀世界，認為認識的過程就是用我們的主觀思維去映照這個客觀世界，從而得到關于世界的真理性認識。唯理論則認為，知識是從先天的、無可否認的“自明之理”出發(fā)，經(jīng)過嚴密的邏輯推理得到的。而德國哲學家康德則提出“人為自然立法”，認為知識是人用先天的范疇加諸各種感性材料上得到的?，F(xiàn)在流行的認識理論則說，知識的“內(nèi)容”是客觀的，形式是主觀的，知識中包含著不以人的意志為轉移的客觀規(guī)律，是人對客觀事物的一種反映。

拋開唯物唯心的爭議，綜合認識論各派觀點可以看出，它們都認為，離開人類的思維，不可能發(fā)生知識；思維是知識發(fā)生中的加工機器、必要條件和必經(jīng)環(huán)節(jié)。

活躍在地球上的生命種類數(shù)以萬計，但只有人類有知識，其他或高級或低級的動物都沒有知識。同樣的高山大川，人可以得到“高山為谷，深谷為陵”的觀念，動物沒有；都看到日升日落，人提出地球自轉形成晝夜，動物們則不懂。猿人沒有加工出知識，眾多的動物也沒有創(chuàng)造出知識。只有文明的人類，憑借進化了的頭腦，靠著思維的機器，把自然世界加工成人的知識體系。知識唯人類具有，唯思維能產(chǎn)生。在思維與知識的關系上，思維是第一位的，具有決定意義。

二、“思想者”創(chuàng)造了知識

知識不是地下的玉石，雖然隱蔽，但只要細心就能找出；更不是海邊的貝殼，清清楚楚地擺在那兒，任人去撿拾。具體的、一個一個的知識的來源，都是某一位或幾位思想家、科學家、藝術家、發(fā)明家的思維,是他們思考和研究后創(chuàng)造出的、建構起來的。在牛頓前沒有牛頓定律，在門捷列夫前沒有元素周期表，在馬建忠前沒有漢語語法……人類知識，離開那些思考的人和頭腦，并非亙古永存。“天不生仲尼，萬古如長夜！”

例如，很多人認為，三角形面積公式S=1/2LH是天經(jīng)地義的。但實際上，這是埃及人發(fā)明的公式。如果不是埃及人，這個公式可能會很遲才出現(xiàn)，也可能會呈現(xiàn)另外的樣子（如S=LH、S=2LH……相應地，只需要把其他面積公式調(diào)整即可）。再如，中國人登上泰山，都會吟誦“岱宗夫如何，齊魯青未了”這首詩，其實在杜甫前后上泰山的人無數(shù)，千百年來泰山的壯闊依舊，但只有杜甫留下了千古詩篇。數(shù)理化、文史哲等每個領域，每一個知識成果都是思維的產(chǎn)物，都是一個個杰出個體的杰出貢獻。自然界沒有電壓、電阻、電流、歐姆定律等概念和定律，是有了歐姆后，人類才“看見”這一切！這和自然界本沒有發(fā)電機、計算機、直升機一樣，因為出現(xiàn)了法拉第、楚澤、萊特兄弟，塵世才出現(xiàn)了這些神奇的器物。思想家、科學家、發(fā)明家用自己的思維能力，發(fā)現(xiàn)世界的奧秘，建構出一條條“真理”，創(chuàng)造出一個個奇跡。

三、思維是加工知識的機器

知識是一種很精巧的精神產(chǎn)品，如同玉器一樣，雖然以來自大自然的石頭為基礎，但要經(jīng)過玉工打磨、加工方變成寶貝。思維是加工知識的利器，是產(chǎn)生知識的工作母機?！翱陀^的原材料”在思維加工下，不斷萃取、提煉、變形、升華，最后成為精致的知識產(chǎn)品。例如，三角形面積公式S=1/2LH，雖只有4個參量，但達到這一步需要幾千年時間，要完成若干次思維飛躍：①提出數(shù)量概念，能夠計數(shù)；②提出長度和單位概念，能量長度；③提出“形狀概念”，分清各種形狀；④提出“面積”概念；⑤歸納出“方形的面積公式”。所以，看上去很簡單的公式，實際消耗了大量的智慧，需要數(shù)輩人的思維接力，在持久的思維加工下才打磨成型。其他種種知識，也都是歷經(jīng)思維的辛苦，經(jīng)過思維長期孕育而產(chǎn)生的。如《史記》，我們常常簡單地把司馬遷定性成天才，似乎因為他是天才，所以很自然地就寫出了《史記》。實際上，就是天才如斯，也要花費大量艱辛的思考。司馬遷寫《史記》，遍尋名山大川，廣征野老遺聞，不斷篩選，不停比對，精心構思，勤奮增刪，窮究天人之際、古今之變，多年嘔心瀝血后才有了《史記》。其思維的發(fā)達、勤奮、獨立、縝密，都是人類罕見的。

玉藏于石頭中，石頭埋在河床下，玉工把它挖出來、剖開，因循物理琢磨成器?！爸R的寶藏”也掩埋在茫茫的客觀世界中，直到出現(xiàn)一些愛追問“是什么、為什么、怎么樣”的人們，敲打它、探尋它、實驗它，不斷分析、綜合、歸納、演繹……才逐步發(fā)明了知識、發(fā)現(xiàn)了真理。思維讓知識呈現(xiàn)、讓知識定型、讓知識現(xiàn)實化。

四、思維是人類新個體獲得知識的途徑

孩子呱呱墜地，實際是小動物，沒有思維，也沒有知識。在個體的發(fā)展過程中，隨著思維的發(fā)展，孩子的知識也逐步發(fā)展。思維發(fā)展到哪里，知識也發(fā)展到哪里。人生來是一張白紙，但由于人類的特性，輔之以教育的手段，思維能夠不斷發(fā)展，因此在發(fā)展的思維之上，不斷吸納、消化知識，成為一個文明的個體。個體的思維和知識之間，雖然事實上相互伴生，但從邏輯上分析，思維是在前的，為吸納知識的前提和基礎。

人類個體的知識儲量、水平存在較大差別，其背后是因為思維能力有差距。三歲小兒與二十歲青年，思維層次不同，擁有的知識和能接受的知識大不相同。一些所謂的神童，實質是思維能力因為生理或教育原因超前發(fā)展了，所以超越一般的同齡孩子，擁有更多的知識和技能——當然，其中也有些兒童思維并未超前發(fā)展，是強行灌輸了較多知識，成為假象神童的。

思維是生產(chǎn)知識的機器，是知識發(fā)生不可或缺的紐結。不管實踐也好，客觀事實也好，離開思維中介，都不能產(chǎn)生知識，思維使知識變成現(xiàn)實。從思維開始研究知識的發(fā)生、傳播、教育、學習，既合乎歷史的真實，也合乎科學的邏輯。