有一天，早川博士跟東京大學附屬醫(yī)院外科的一個副教授在一起吃午飯的時候，忽然聽說上野的一個黑道上的老大被人砍斷了胳膊，被抬進了醫(yī)院。那個老大身上的刺青是早川博士付了定金的。聽到這個消息，早川博士一下子站起來，筷子都掉在了地上，叫道：“他胳膊上的刺青傷著沒有？”

早川博士先不問那個人的生死，而是問了一個醫(yī)生不該問的話。

驚得張口結(jié)舌的副教授后來逢人便說：

“那時候早川君那張臉啊，真是嚇死人了。我算是服了他了，沒敢再說話。我覺得呀，那小子要是發(fā)現(xiàn)了可心的刺青，就是殺了人也要把皮弄到手?！?/p>

絹枝無奈地苦笑，也許就是因為想起了這個典故吧。

“不過，先生還真有辦法，居然找到這里來了?！苯佒Q了一個話題。

“蛇有蛇路，鼠有鼠路。為了找到你，哪怕是走上千萬里路，我也在所不辭。這個世界呀，說大也大，說小也小。最上竹藏是我的外甥，是我啟發(fā)他喜歡上刺青的。三天前我跟他見面的時候，他說找到了在日本首屈一指的杰作。仔細一問，原來是你！我簡直就像要跟初戀的情人重逢似的，高興得心都飛上了天！”

“先生原來是那個人的舅舅啊……那我也就不是外人了。我還真不知道……”絹枝的眼睛里不知為何閃動著一絲不安，說話的聲音也變得憂郁起來。

“既然不是外人，我也就不繞圈子了。這回一定得讓我看看你身上的刺青！所幸我是醫(yī)生，有看女人身體的特權(quán)。如果你同意的話，請把你的皮賣給我?！?/p>

“先生貴庚幾何？”

“四十六歲?！?/p>

博士看上去要比四十六歲老得多。戰(zhàn)爭中的勞苦，使他的頭發(fā)都白了一半。臉上的皺紋很深，皮膚的顏色也是蠟黃的，在燈光的照射下，純白的西裝也掩蓋不住他的疲態(tài)。不過，金邊眼鏡后面那雙眼睛還是那么炯炯有神，就像是一個年輕人的眼睛，閃耀著偏執(zhí)、倔犟和貪婪的光芒。

“先生跟我父親年齡差不多，您能保證我死了以后您還活著嗎？”

“那沒關(guān)系。是由我來剝你的皮，還是由別人來剝你的皮，都不是問題，重要的是要讓你身上的刺青流傳于后世。對于你死去的父親來說，這是你的義務，也是你最后的孝心。”

絹枝的身體稍微哆嗦了一下。

“記得我父親說過，先生真是一個可怕的人，一旦盯上了誰身上的刺青，就是把對方殺了也要……”

“我是個刺青迷，迷的意思就是為了達到目的，不擇手段?！?/p>

為了緩和一下緊張得叫人透不過氣來的氣氛，絹枝從煙盒里抽出一支朝日牌香煙。

“想抽煙??？我這里有菲利浦?莫里斯的?！?/p>

博士想讓給絹枝一支外國煙，但絹枝輕輕地搖了搖頭。

“我只抽這種帶煙嘴兒的。因為我一玩兒起來就把精力全都集中在輸贏上，經(jīng)常把手上的煙忘到九霄云外去，搞不好就把手指頭燒了。在那種地方，燒了手指頭肯定走背運，所以我就養(yǎng)成了抽這種帶嘴兒的煙的習慣。”