“那時(shí)候我看見一個長得非常漂亮的女人背上的羽衣刺青，羨慕極了。當(dāng)時(shí)我就心里發(fā)癢，躍躍欲試也要刺青。那個背上有羽衣刺青的女人，跟男人似的只系著一塊兜襠布?；丶乙院笪腋赣H一說，父親就開玩笑似的說，你趕快參加雕勇會吧。對了，那個女人怎么樣了？”

“羽衣小夜呀？死了。在栃木縣的監(jiān)獄里病死了。我為她的皮付了定金的……”

“真可惜。不過，這也是沒辦法的事。您就權(quán)當(dāng)是買了開發(fā)北滿的股票，‘滿洲國’一完蛋，只能死了賺錢的心。對了，這回的刺青選美大賽，出場的女人多不多？”

“現(xiàn)在正在四處找人，少說也得有二十個女的?！?/p>

“這樣的選美大賽，這一輩子怎么也得參加一次。我很想?yún)⒓?，只要不暴露身份……不過，不知道最上竹藏同意不同意?！?/p>

“你不必為此事?lián)?，我來幫你說服他好了。不管多么愛吃醋的男人，看見自己的戀人像女王一樣被捧著，絕對不會心里不舒服。你呢，特別想讓人們看看你的后背，都快按捺不住了吧？可不要過于壓抑自己，過于壓抑自己了，說不定哪天就會來個歇斯底里大發(fā)作的?！?/p>

“真有可能會那樣?！?/p>

博士知道，絹枝已經(jīng)完全動心了。表面看上去雖然好像是在敷衍，但這個在刺青師家庭長大的女人，絕對不會為自己身上的刺青感到羞恥。不僅如此，如果有機(jī)會的話，肯定很想讓別人看看自己那一身漂亮的刺青。只要絹枝有這個欲望就足夠了。至于說服最上竹藏，完全不在話下，博士有信心說服他。

博士臉上露出由衷的微笑。這樣的話自己的計(jì)劃就成功一半了。剩下的問題在不久的將來肯定也能夠?qū)崿F(xiàn)，對于這一點(diǎn)博士是很有自信的。

“對了，你哥哥現(xiàn)在干什么呢？”博士終于有了聊閑天的心情。

“被派到南亞打仗去了，一直沒有音信，戰(zhàn)后也沒有遺骨送到家里來，也就是說失蹤了。按照國家的政策，失蹤就等于戰(zhàn)死。我們已經(jīng)不抱任何希望了?！?/p>

“珠枝小姐呢？”

“她運(yùn)氣不好。戰(zhàn)爭結(jié)束前，她正好在廣島。挨了原子彈，不是被炸得無影無蹤了，就是被核輻射奪走了性命。”

“珠枝身上有刺青嗎？”

“那當(dāng)然了。我身上有，她身上能沒有嗎？”

“她身上的刺青是什么？”

“現(xiàn)在還問這個有什么意義嗎？反正對于先生來說她已經(jīng)沒用了?！?/p>

“這么說，你身上的大蛇丸就成了國寶級的文物了，你可要保重身體，好好活著……”

“少玩兒虛的，您心里一定在說，別把刺青碰壞了，你這個人死得越早越好?！?/p>

尖銳的諷刺猶如一把利劍，穿透了博士的心，博士連一句話都說不出來了。絹枝看著博士那蒼白的臉，嘴角浮現(xiàn)出一絲冷笑。

早川博士又在絹枝那里待了一陣，然后邁著輕快的步子向有樂町車站走去。他情緒高漲，猶如剛剛跟初戀的情人重逢。雖說還沒有最終敲定，但今晚的摸底工作還是相當(dāng)成功的，剩下的就是忍耐了。只要耐心等待，機(jī)會就一定會到來。一想到那張皮總有一天能到手，博士就興奮得連自己的年齡都忘了。

暗夜中，化著濃妝的站街女三三兩兩地在數(shù)寄屋橋附近閑逛。這是戰(zhàn)敗之后才出現(xiàn)的毒花。要是在平時(shí)，博士連看都不看她們一眼就匆匆走過，可是今天竟然停下腳步，甚至想跟她們打個招呼。

突然，博士就像挨了一悶棍，站在原地呆住了。他那貓頭鷹似的眼睛在黑暗中搜尋著。原來，他聽見了一男一女兩個人可疑的對話聲。

“就是這個女人吧？你看看這張寫真，沒錯吧？”男人問道。

“沒錯。她確實(shí)在那里來著，我見過她兩三次呢，最近忽然不見蹤影了。”女人答道。

“這個女人身上有大蛇丸刺青，對不對？”男人又問。

“這個嘛……我沒見過。我倒是知道她身上有刺青。這么說是個大家伙？不只是兩個胳膊上……”

以下的話，不管早川博士怎么支著耳朵聽都聽不見了。過了一會兒，剛才說話的男人從女人身邊離開，從博士面前經(jīng)過，邁著小碎步向有樂町車站走去。博士跟那個男人保持著一定的距離，也向有樂町車站走去。那個男人說的身上有大蛇丸刺青的女人，恐怕就是野村絹枝吧？這個在尋找野村絹枝的男人是干什么的呢？早川博士感到一種不可思議的好奇。

但是，當(dāng)博士借著車站的燈光看清了那個男人的側(cè)臉的時(shí)候，嚇得立刻停下了腳步。本來博士還以為那個男人也是一個刺青愛好者，想跟他搭訕幾句來著，一看那張臉，不但想跟那個男人搭訕的想法被吹到了九霄云外，而且渾身發(fā)冷，起了一身雞皮疙瘩。

那個男人的額頭特別狹窄，剃得青青的光頭明顯地呈紡錘狀。這是犯罪學(xué)研究專家龍勃羅梭①7說的那種典型的犯罪類型的人物。他身上穿的衣服是一件臟兮兮的土黃色軍服——也許他是個復(fù)員軍人。

更叫博士感到恐怖的是男人那雙眼睛——渾濁的、黑黢黢的目光里燃燒著騰騰殺氣。

博士嚇得臉色鐵青不是沒有道理的，因?yàn)樗鋈幌氲阶约簞偛抛⒁曇按褰佒r(shí)的眼神一定跟眼前這個男人是一樣的。